周有朝一听是太后派人来送补汤，想着今日未曾相迎已经是落了太后的面子，左右无事，便点了头要见。

彩月提着食盒进去，将剔透的青玉碗搁在了周有朝的案头，“启禀陛下，太后娘娘知晓陛下整日忙于政务，嘱咐奴婢转告陛下，请陛下务必顾惜龙体，不可朝劳太过，以免伤了根本。”

“陛下身康体健才是国家社稷的福祉。”彩月言辞恳切。

周有朝看着冒着热气的汤碗，有些诧异，他才给了太后这么大一个没脸，太后不仅没变着法还击，还有心思给他送补汤？

“多谢皇太后，朕会保重的。”周有朝没动汤碗，微微点头答应下来。

“陛下遇险，太后日夜悬心，特意下旨请了北地的名医，不日便可抵京为陛下请脉。”彩月只当看不见，转而说起太后的另一桩嘱托。

周有朝毫不犹豫地拒绝，“朕有太医院照料，不劳皇太后费心了。”

彩月临行前太后下了死令了，只能把话说开了，“启禀陛下，太医院固然医术不凡，然术业有专攻，在治疗隐疾上未必精通，还请陛下念在太后一番苦心，好歹见一见……”

周有朝捏着笔杆的手一顿，在奏折上落下一个墨点，抬眼看向彩月，“治疗什么？”

“隐疾？”他疑心是自己听岔了。

彩月闻言垂首跪下，“太后娘娘也是一片慈爱之心，为了陛下的康泰、国本的稳固，便顾不得忌讳了！”

这是默认了，周有朝把笔靠在青花瓷的笔搁上，似笑非笑道：“后宫子嗣不丰，皇太后这就疑心起朕来了？”

彩月面上带了惶恐之色，“奴婢该死！”

“实在是太后听闻宜婕妤日日给您送牛鞭汤，太后娘娘这才忧心起您的龙体，绝非太后娘娘有意揣测，还请陛下恕罪！”

彩月俯首磕头，嘴里却将事情三言两语推到了秦幼莲身上，陛下要怪，也只能怪始作俑者宜婕妤。

周有朝险些气笑了，“牛鞭汤？”

“回圣上话，确实是牛鞭汤。”彩月的头埋的很低，“因着宜婕妤要用，内宫局日日都送了新鲜的牛鞭进来，奴婢不敢胡言，还请陛下明察。”

周有朝险些绷不住脸，他就说那羊肉怎么味道怪怪的！

当着彩月的面，他还得给秦幼莲兜着，挂着笑容道：“宜婕妤爱玩闹，这不过是闺房之中的小趣味罢了，朕的身子便不劳皇太后费心了。”

彩月顺势告退，出了正殿的大门，她脸上的慌乱荡然无存，在门口碰见了张福还笑着道过谢。

她此行的目的已经达到了，一是告诉周有朝，擅治隐疾的名医不日便可抵京，陛下若有心，自然会去请。

二则是告诉陛下，您有隐疾的事，已经被宜婕妤传扬的众人皆知了，没有男人，能忍得这样的羞辱。

对付后宫里的女人，太后就没输过，秦幼莲嘴皮子再厉害，也不过是螳臂当车，自不量力。

也是赶巧，前脚彩月刚走，后脚青町就拎着食盒来了。

张福笑脸相迎，“青町姑娘，今日宜婕妤怎么没亲自来？”

青町屈膝行礼，答话道：“今日宜婕妤站久了，脚酸疼着，又挂心着陛下，特地遣了奴婢来，还请张公公帮着通传一声。”

张福自然满口答应，快步流星进去，看到周有朝已经停了笔。

听见张福的脚步声，抬眼看他，剑眉一挑，“宜婕妤来了？”

张福将青町的话原样转述了，周有朝听了轻笑一声，“她倒是会躲。”挑着朕要找她算账的时候，就躲了懒不来了。

“把东西拿进来。”周有朝坐下，又补了一句，“让肖院使过来一趟。”

张福手脚麻利地将青町送来的羹汤端进来，看着一旁还冒着热气的青玉碗，刚要收了下去，就被周有朝叫住，“你下去吧，肖院使来了就让他进来。”

不一会儿，肖院使就提着药箱赶了来，擦了满头的热汗，“微臣恭请陛下圣安！”

周有朝一抬手，示意他过来，“你来看看，这汤里放的是什么？”

肖院使如临大敌，以为有人意欲谋害陛下，三两下开了药箱，展开针包，取了银针出来，屏气凝息，开始试毒。

不料过了半晌，银针并无丝毫变化，且肖院使自己仔仔细细地闻了闻，也没觉出什么异常。

心里头免不了就慌起来了，他行医近四十载，莫不是已经老眼昏花了？竟有他认不得的毒物？

偏偏陛下就端坐在一旁看着，那目光凉丝丝的，肖院使冷汗冒了一后背，不知如何交差。

只能膝盖一弯，“微臣无能，竟瞧不出其中窍门，还请陛下责罚！”

“这是宜婕妤亲手给朕熬的汤，朕是让你瞧瞧里头用了什么好东西。”周有朝蹙眉，验什么毒？

一听陛下问这个，肖院使立刻支棱起来了，拿着汤勺轻轻搅动两下，再闭眼顺势一嗅。

肖院使脸上的表情立刻就变了，偷偷掀着眼皮子瞄周有朝，却正对上陛下黑沉沉的眸子，赶紧缩回视线。

哼哧哼哧地报食材，“回陛下话，这是杞鞭壮阳汤……其中黄牛鞭两百钱、枸杞三钱、肉苁蓉十钱、母鸡肉一百钱……”

周有朝压着火，缓缓吐出一口气，嘴角的笑已经要绷不住了，怨不得他每日火烧火燎的，就是只母猪这么补，也得起了色心，何况是他。

肖院使说着，还自以为机灵地恭维道：“依微臣所见，此黄牛鞭足有两百余钱，乃牛中翘楚、天赋异禀，也只有此物才配得上陛下真龙天子的身份。”

“宜婕妤待陛下可谓是情真意切……”肖院使拱手，吉祥话一串一串的往外冒。

肖院使越说，周有朝的脸越臭，俨然咬紧了牙关，挤出来森寒的几个字，“可真是好东西，好极了……。”