“张贡生。今日你不带走沈惜，那人便会杀了你，是么。”
　　寂静，寂静中那张漂亮的脸忽地扭曲了，像一团被揉坏的面具。
　　“你住口！”
　　“我说对了。” 沈绣还是双目澄明：“那人只要你的命。你就算手里有沈惜，还是死。现在把她给我，我放你走。苏家有府兵，我还有这个。” 她不知从哪里，把昨日苏预给的锦衣卫令牌掏了出来。
　　“可保你出城。”
　　苏预眼皮跳了跳tຊ，但眼下这情状，他只能任由沈绣胡说。
　　张贡生瞪着那金灿灿黄澄澄的令牌，良久。接着听见当啷一声，袖子里的尖刀掉出来，落在地上。众人哗然。而他像浑身失去支撑般晃晃悠悠朝沈绣走过去，一把夺过令牌，护在怀里。
　　“有这个，就没人敢看不起我了。我要回去，我要回去。我还有官要做，要成名、绯袍加身、平步青云。我可是张家麒麟儿，我有宰相之志……”
　　他话没说完。
　　暗处射出的一支箭几乎是在意识的罅隙掠过，只有两人注意到了。一个是最靠近张贡生的沈惜，一个是张贡生自己。沈惜想都没想，就飞扑过去，扑在前头。
　　出乎所有人意料，那男人推开了沈惜，迎在箭头上。尖刺扎进心脏，碎裂无声。
　　张贡生倒在地上，身下涌出鲜艳的血。
　　沈惜趴在地上听那人说话。
　　说的是，上元节、醉离亭。美酒佳人，花前月下。你配不上我，你是个哑巴。
　　沈惜很想哭，但她哭不出声。
　　沈绣在下一瞬奔到她身后，看沈惜握住张贡生逐渐变凉的手，想起妹妹与这个男人的上元节相遇是个傍晚，那时她把妹妹弄丢了，再寻到时，身后便跟了个文质彬彬的男人。
　　妹妹说，是那人将她送回来的，还说，他是个好人。
　　后来，她才偷偷告诉沈绣，她撞见那人时，他正站在桥头看月亮，她以为人家是要寻死，就急急把人拽下来，两人摔得狼狈，就此认识。
　　沈惜没告诉沈绣的是，那人当时从桥上被她拽下来时，确实神思恍惚、形态狼狈，见她打手势，还笑她，说要寻的不是你这般的姑娘。你配不上我，你不懂，我是个骗子，我在骗人呢，你快走吧。
　　沈惜却打手势，说，你没骗人，方才你确是要寻死，我晓得。我也这般想过。
　　门于此时被咣地撞开。
　　几排缇骑流进来，汇成绯色河流。领头的身形高大跑在前面，寻到了苏预才停住。
　　“大人，案犯的底细我已查清楚了，他原在姑苏便借了巨额的‘驴打滚’债，说是要上金陵来求官，后来求官不成纵情声色将钱花光，债越滚越多。听闻上元节便是受那背后放债之人唆使做局，立在桥头假意寻死。这厮实在是阴险狠毒、也亏得是个读书人……大人？”
　　兀良哈一串话说完，目光下移，瞧见地上的一滩血，两个人。
　　沈绣回头，对他凄凉行个礼，说兀良哈，你来迟一步。
　　张贡生已经死了。
拾捌·良医所
　　春江上，扁舟一叶，船上挂了白幡。
　　沈绣站在岸边，陪沈惜目送那艘乌篷船走远，消失在天高水远处。她们身后的驿路上停着三抬软轿，边上有人掀了帘，漏出苏预的脸。
　　“大人，您看这时辰……”
　　苏预摆手，兀良哈就把帘子又降下去，两人隔轿说话。
　　“射暗箭的人查到了么？” 苏预问话向兀良哈，眼睛却瞧着江岸。“一天时间，足够让督公的人寻着空子，又是在我的地界死了人，他们有把柄拿我。”