做果子面点这些东西都是林颂清的绝活，她虽是第一次进侯府的厨房倒也熟练得很。和面做馅，手脚麻利。
　　“夫人真是贤惠，将军今日有口福了。”帮忙在一旁烧柴的老嬷嬷夸赞着林颂清，许多人家的夫人面上是个贤惠的，但不过也是把下人做好的吃食端进夫君房里罢了。
　　林颂清挽了挽自己的袖子，露出一段洁白光滑的手臂，“嫁过来后第一次遇上将军出征，也不知他习惯吃什么，还是做些饺子吧。少时我父亲时常出任巡抚，每逢出门那日母亲也都会做上饺子。”
　　“就是老夫人在时也不曾做过这些。”宋嬷嬷停顿片刻后又像是想起什么似的继续道，“多年前有次我斗胆请问老夫人为何不在侯爷出征时做份饺子，也为何不曾在侯爷生辰时做碗长寿面。只记得那时老夫人说，若是让侯爷习惯了这些，上了战场便总是想家，心底便不够硬了。我听完心里很是心疼侯爷，却也不敢违背老夫人的意思。”
　　这位宋嬷嬷是看着项准长大的，与许伯一样，都是府上资格最久的老人。她眼见着项准从家中备受疼爱的幼子去了那炼狱般的战场，又看那老夫人从以往的慈爱温和变得残酷严苛。宋嬷嬷打心底里心疼这孤儿寡母，但作为下人，也不敢插手主子的家事。
　　正包着饺子的林颂清听完宋嬷嬷说的话，眼前竟浮现出项准独自一人上战场的画面。
　　十几岁的少年背着行囊，身旁的母亲因不想他想家也不曾多嘱咐些什么。早膳也是草草就打发了，天刚擦亮便出了门。少年刚走出家门，回首时母亲已回了屋内。偌大的侯府门前是空荡荡一片，一门之隔是老夫人掩面哭泣。
　　林颂清不敢去想那时的项准是个什么样的心境，只觉得他自己也不过是没了父兄的半大孩子，却要承担起这血海深仇与侯府的百年荣耀。就连自己的母亲，这世上唯一的至爱血亲，也是强忍着不给自己多点疼爱。
　　直到饺子煮好了，雾气似热浪翻滚着上来，带着一股子香味，这才把林颂清的思绪拉回。
　　林颂清刚端着饺子进了内室，就看见项准穿好了一身银色铁铠甲。
　　本就高大的项准穿上了战服，更是显得孔武有力，像是座小山在屋内移动。
　　“趁热吃些，想来是太早了，你也没什么胃口，少吃几个也无妨。”林颂清摆好了碗筷调料，便坐到了一旁，托着腮静静地看着项准。
　　项准二话没说就吃起了饺子，“有劳夫人。”
　　见项准低头吃着饺子，林颂清心里堵着难受，越发觉得难受了起来，便又没忍住开口，“我是越想越气，这皇帝老儿平日里疑心病那么重，怕是连天上飞过一只没见过的鸟儿都要抓来审问是不是来谋害他的。怎的这次说出兵就出兵了，那夏应奇就这般巧舌如簧，把皇上迷得分不清东南西北了？想到你这一去，我心里总觉着不踏实。”
　　项准没有急着回答，他吃完了最后一个饺子，放下筷子后回答，“夫人请放心，虽说此行我也是疑虑颇多，但想来凭借多年作战，不说定能收复西海，守好大梁我必能做到。”
　　林颂清只觉得他听不懂自己所言，她明明是担心他，他又说起了朝政之事，“算了算了，还有什么东西要我帮着收拾吗？”
　　“都已准备妥当，寅时已到，我也需出发了。”项准说完便戴上了面具，安好了佩剑，火红的披风似火把点亮了屋内。
　　林颂清这是第一次见项准这个装束，她意识到自己的夫君是个在战场上英勇无敌的大将军，是人人都需敬畏的忠勇侯，并不是那传闻中的鬼面将军而已。
　　“等等。”林颂清拉住项准的手，往他手心里塞了个东西，“这个你带上。”
　　项准低头一看，是一个小巧的金色平安符，上头是大师亲笔用朱砂画的图案。
　　坊间流传，士兵出征时戴上平安符可保刀枪不入，平安归来。
　　“前两日去法华寺求的，你出门在外要保重。”林颂清说着却突然红了眼眶，不自觉的带着哭腔说道。
　　项准心头一热，看着林颂清簌簌落下泪来越发惹人怜惜。
　　两人在屋内相望，新婚不过一月，竟这么快就要分别。
　　项准向前一步伸手把林颂清揽入怀中，轻轻拂过她青丝，“夫人多保重，我定早日归来。”
　　温热的眼泪落在项准胸前的铠甲上，林颂清也不知为何自己竟这般舍不得项准。这些日子里，她感受到项准是个正人君子，是个守礼节懂大义的好男人。若是早早告诉她今日要出征，或许也不见得会这般难受，想来是事发突然，又觉着项准这些年着实不易，自己才这般失仪。
　　林颂清伸手搂着项准的腰，她的脸和手上都只触碰到到冷冰冰的铁片，却还是柔声说道，“我等你回来。”
　　头顶传来温热呼吸，项准说了声，“好。”
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　　皇上下旨，年仅十七岁的太子赵盛鄞为大元帅，代替皇上出征，总领一应军务。兵部尚书索维勇为兵马总督，意在辅佐太子协理事务。忠勇侯项准授抚远大将军率领白狮营及两万五千重兵出征西海，而兵部侍郎林颂铭为副都统主管后勤粮草。
　　白狮营的这些将士大多本就是朝中勋贵家的子弟，其中不乏有各部院尚书家的子侄，更有与大梁皇室有血缘关系者。这些人都是大梁最为年轻的国之栋梁，有些是为了在战场上有些功绩，回来后可以取个一官半职。但更多的就是真心为了保家卫国去的，是大梁最勇猛的战士。
　　这一天早晨，铁蹄声从城中传向城外，带起一片尘土飞扬。多少母亲多少妻儿在家中翘首期盼着家中男子的归来，战事给百姓们带来的只有苦难。
　　此日之后，法华寺的香火一日盛过一日，氤氲的烟尘笼罩着整个汴京城。