寅时，沉重的钟声在寺庙中回荡。
明臧缓缓睁开眼睛，身旁床榻早已冰凉。
沈梦伊的身影也消失不见。
昨晚种种景象翻覆脑海，他默坐半晌，起身下榻将僧袍穿上，而后将地上散落的佛珠一颗颗捡了起来。
重新串好了，才走出屋去。
刚出小院儿，就遇到了方丈。
方丈慈悲眼目地瞧着他：“她走了。”
明臧攥着佛珠的手微紧，随后轻轻颔首，再无其他反应。
方丈看在眼里，轻叹了口气：“你们……”
“方丈。”明臧举起手在身前，微一鞠躬，“我该去早课了，先告辞。”
说完便越过方丈，走去佛堂。
堂中，巨大的鎏金佛像端坐莲台之上。
明臧跪在蒲团上，默念经文。
可那些原本静心平念的晦涩梵音，此刻却搅得人更加心烦意乱。
明臧只要一闭眼，就能记起昨晚沈梦伊的各种点滴……
只能听见他手中的木鱼声越来越急促，最后“哒”的一声，木鱼棍断了——
明臧紧闭的眼皮颤了颤，慢慢睁开后，垂眸看着断裂的木头，手慢慢收紧成拳！
木头扎进掌心里，一片鲜血淋漓。
明臧的心，却慢慢平静了下来。
这天过后，明臧很少出佛堂，日复一日的诵经念佛。
渐渐的，那夜的事就成了一场梦。
转眼过去一年。
这天，明臧刚结束诵经，就被方丈从佛堂里叫了出来。
院里，宋父宋母就站在那儿等着他。
一年不见，他们更加老了，鬓间的发也花白了更多。2
明臧愣了很久，才走上前：“宋老爷，宋夫人。”
宋母此时顾不得那些称呼，上前一把拉住他的手：“焱儿啊，听母亲一句，还俗吧！”
“京城的天已经变了，我和你父亲都老了，宋家也需要您！”
明臧听后，心无端慌了下。
“发生了什么？”
宋父宋母细细讲来，明臧才知道自己闭关修行的这一年，天下大乱。
一年前当朝长公主沈梦伊山间遇刺，失踪无影。
皇帝沈辕宁派人在外寻找了六个月无果，最后为长公主发了丧。
然而丧礼结束后的第四个月，长公主突然出现，领兵杀进了皇宫，用先皇赐的那把“诛天”将自己的亲弟弟送进了天牢，而后自己坐上了皇位。
如今，沈梦伊是郦南国的女帝！
深夜。
明臧独自站在清冷的院中，身上还是那雪白的僧衣。
他想着父母说的那些话，佛珠在掌心越攥越紧。
明臧很清楚沈梦伊是个嘴硬心软的人，否则她不可能放自己回寺。
他也知她有多看重沈辕宁这个弟弟，否则早在夺嫡被捅那一剑时，便杀了他！
到底发生了什么，会让沈梦伊真的夺位称帝？
明臧以为这一年里，他早就忘记了沈梦伊。
可如今再提及她的名字，脑海里她的音容笑貌还是一帧一帧的浮起，涌上，那么清晰！
出神间，身后传来脚步声。
明臧转身看去，就瞧见了方丈。
“见过方丈。”
方丈微微颔首，站定在他身边：“明臧，四年前你来到寺里，那时你虽然还挂念双亲，但你佛心纯洁，因此我留下了你。”
“然而一年前她离开后，你的心却再静不下来了。”
他拍了拍明臧的肩膀：“你还有红尘要度，不必再留在寺里，随你父母下山吧。”
方丈说完就走，像是劝导，也像是驱逐。
却也给明臧迷茫的心，指点了一条出路。
他目送着方丈的背影消失在夜色里，随后回到屋内换下了僧衣，佛珠，换回四年不曾穿过的常服，和父母走下了山。
出寺门的那刻，明臧甚至没觉得心有愧疚，反而轻松了很多。
……
从寺庙到京城，明臧走了足足三日。
公主府外，大门紧闭，一片落索。
明臧站了很久，才想起如今沈梦伊是女帝，该住在皇宫。
他又转身递了拜帖进宫。
很快，便将他带进乾清宫。
宫门推开那刻，明臧一眼就望见了逆光中身穿龙袍的女子背影。
是他念了无数遍清心咒，也忘不了的身影。
恰逢此时，沈梦伊也转过了身，怀中抱着还在襁褓中的婴儿。
见到明臧，她淡淡一笑：“明臧圣僧来了，正好，朕的孩子还尚未取名，便请圣僧赐名，降下福泽吧。
明臧很想告诉沈梦伊，他还俗了，她可以继续叫他‘阿焱’。
但此刻，他视线落在她怀中那小小的孩子身上，心口忽而热了起来，掩在袖中的手也控制不住地轻颤起来。
那孩子看起来不过两个月大。
算起来，该是他和阿梦的孩子……
明臧喉咙发涩，片刻才缓缓开口：“宋清凪，陛下觉得如何？”
他看向沈梦伊的双眼，下一刻就想上前拥住她。
然而沈梦伊却皱起了眉：“圣僧是不是搞错了什么？”
明臧一怔，心里无端有些慌。
只见沈梦伊满眼怜爱看着那孩子：“这孩子该姓陈。”
“他的父亲，是当朝新封的大将——陈鄢牧。”