一早，院子里响起一阵马嘶鸣声。
　　沈棣的军队经过一夜休整后，个个精神抖擞。
　　只有沈棣和梁征，两眼乌青，一看就是没睡好。
　　沈棣告别老者，一行人向西域城门方向前进。
　　梁征骑在马背上，时不时的往车队后面瞄一眼。
　　沈棣瞥了他一眼，平静道：“你现在活像个猴，能不能目视前方，安心骑马。”
　　梁征语无伦次的说道：“爷，夫人跟在后面，还有翠儿...”
　　沈棣心里一动，她果真跟西域地界有关系。
　　骑在黑色骏马上的沈棣一如往日的威风凌冽，一席黑色秀纹样外衣，里面着一件大红色里衣，头戴金冠，剑眉星目，右侧佩刀，身上散发着一股肃杀之味，与昨日判若两人。
　　临近城门，沈棣看到远处站着一群人，他翻身下马，将马交给一旁的小厮。
　　西域刺史刘荣殷勤的走上前行礼，道：“拜见平王。”
　　沈棣道：“都起来吧。”他抬头看向城门两边站着的人，不禁皱起眉头，桑家人果真都在西域。
　　他阴沉着面色进了城门，在西域刺史刘荣的带领下，来到一处大堂，大堂内已摆好午膳，一群人纷纷坐了下来。
　　沈棣坐在大堂中间，一边是桑家，离得近的是桑羽，桑瑜则坐在最后面，另外一排是西域刺史刘荣及自己的随从军官，还有一位年轻的牧民。
　　西域刺史刘荣，笑着道：“平王代皇上出使西域，慰问我等，我等深感皇恩浩荡啊。”
　　昨夜，桑瑜已经连夜书信将沈棣此行目的告知父亲及兄长们。
　　沈棣一点也不惊讶刘荣会知道此行的目的，昨夜梁征被绑，他便心里有数了。
　　他平淡道：“既然知道本王此行的目的，那一切就有劳刺史大人了。”
　　西域刺史刘荣哈哈大笑道：“早已安排妥当，明日会有人亲自带王爷走访，西域的集市，包括药铺、裁缝铺、珠宝铺...还有游牧各族首领，也不多，也就三十六族，不过这些都隶属于桑家麾下，最熟悉的还是桑家啊。”
　　桑羽一直未曾开口，只是点到自己了，也只能说上两句：“平王，你我之间颇有渊源，此行我也知皇上是什么意思，我也不藏着掖着了。”
　　沈棣知道他说的渊源指的是他曾娶过她的女儿。
　　桑羽继续道：“西域目前确实是我在统领，不过再过几日，便会交到桑武和桑韬手中，我年事已高，早应该放手了，你来了，瞒也是瞒不住的，与其你自己看到听到，不如我直接亲口跟你说。”
　　“西域目前是重要军事基地和商贸基地，京都都无法与之相比，军事能力堪比三个京都，而桑家就是西域的统治者。”
　　沈棣虽然早已料到，但桑羽直接告知，对于西域的强悍的兵力，还有一路上看到的庄稼、药材，包括进城后一路上看的商铺，门口统一挂着六边形“桑”字灯笼，以及那身材高大的游牧民族，作为兵来说，确实要比京都好的太多了，桑羽也确实有这个能力对抗京都，只是皇上知道了，断不会再留桑家。
　　他平静道：“本王此行只是接到皇上书信出使慰问西域，很早就不过问朝堂之事了。”
　　他言下之意并不会把西域实情告知皇上。
　　桑羽点头，明了他的意思，既然他不管朝堂之事，此行便好好招待他。
　　梁征凑过来，压低声音道：“爷，tຊ咱是掉进狼窝了，这还看什么看，都是桑家的，找个由头，咱打道回府吧。”
　　沈棣捂着唇，小声道：“你不是嚷着说这是个好差事吗？”
　　梁征现在一点都不想承认这话是他说的，来时兴高采烈，这会已经没了任何表情：“你说这皇上也不告知实情，还沿途风景告知一二。”
　　“爷，挺住吧，这里不是京都，更不是洛阳，梁征自己都难保了。”
　　梁征端起一杯酒一饮而尽。
　　“爷，这酒真够烈的。”酒滑过喉咙，感觉喉咙都有些刺痛。
　　席下坐着的大单，豪放生猛的切了一块羊腿，丢到梁征面前：“吃，兄弟，喝酒怎么能不吃肉呢，来到西域就大口喝酒，大口吃肉，啊哈哈哈...”
　　梁征望着眼前的羊腿，呵呵！比他的腿都粗，这是什么羊啊？
　　怪不得爷说他没见过什么世面，梁征摇摇头，确实没见过。
　　大单又切了一块，递给桑瑜，冲桑瑜羞赧一笑：“切的不好，别嫌弃。”
　　梁征错愕，给他是个腿，给桑瑜的就是切好的肉。
　　桑瑜豪爽笑着道：“感谢大单。”
　　沈棣盯着那位年轻的牧民，桑瑜管他叫大单，不由得嗤笑起来。
　　西域刺史刘荣看到大单对桑瑜如此体贴，大单又是自己收养的义子，随即开口道：“不知桑瑜婚配否，有合适的可以相看起来。”
　　桑瑜笑着掏出胸前的玉佩，晃了晃，笑着道：“早已心属他人。”
　　沈棣看到那块玉佩后，刚吃进口中的饭菜还没咽下去，旋即喷出来。
　　那块玉佩是自己的贴身之物！
　　梁征赶忙递上帕子，轻声道：“爷，快擦擦，”又定睛瞧了一眼，挠挠头看向沈棣：“爷，我瞅着怎么那么像你...”
　　梁征话没说完，沈棣便往他嘴里塞了一个小馒头。
　　桑瑜看到沈棣喷饭的样子，心道简直要可爱死了。
　　她把玉佩重新放入怀中。
　　西域刺史刘荣哈哈大笑道：“好好好，也是喜事一桩。”
　　大单一脸失落之色，陷入沉思，桑瑜自来了西域，身边除了他就是丫鬟小厮，她哪有时间去接触其他人，怎么突然有心上人了。
　　午膳结束后，沈棣在刘荣安排下，去了清舍休息。
　　梁征终于有机会把刚刚没问完的话，继续问了出来：“爷，你的贴身玉佩怎么在夫人手里。”
　　沈棣皱着眉，沉声道：“许是那天晚上散步掉的。”
　　“那小的去帮爷要回来。”
　　“你回来，我自己想办法。”
　　沈棣怕梁征去了，桑瑜会告知梁征实情，那他可就尴尬了。
　　沈棣负手来到窗前，梁征也跟着走过来，疑惑道：“爷，你到底怎么想的？”
　　“没怎么想，办完这趟差就回去。”
　　沈棣没想到他住的清舍距离桑瑜的竹舍只有一墙之隔，这堵墙上还有一扇门，穿过门就是清舍。
　　夜深人静，桑瑜拿着钥匙打开门，悄悄潜入沈棣房间。
　　二更之后，沈棣便躺下了，睁着眼，看着床顶，始终睡不着，是啊，他到底怎么想的，不多时，他听见门栓有被轻轻挑开的声音，他皱起眉头，便瞧见桑瑜从门外闪了进来，又小心翼翼的关了门。
　　沈棣一时不知道怎么办，立马闭上眼睛，翻过身面对墙面，假装熟睡。
　　他思忖着，她来这干什么？！