老夫人放下手中的茶盏，她缓缓开口：“长鹤，你也知道，前些时日府中对我有怨言，嫌我一把年纪了瞎闹腾。唯独老三媳妇拿出嫁妆补贴公中，你说这份情，我能不记得吗。”
　　杜长鹤被老夫人的话问得哑口无言。
　　这事儿，他倒是不知道。
　　前些日子，家中确实对阿母颇有怨言。
　　可在他的印象中，三弟妹一直是个斤斤计较的女子，她拿出嫁妆补贴公中的举动，却让他感到有些意外。
　　他颇有些惭愧，但更多的是羞恼：“阿母，就算如此，那连帮扶亲家都不允许吗？”
　　老夫人继续说道：“这倒是奇了怪了，林管家采买时还见过赵家的管家，倒是买了不少粮食和炭……”
　　剩下的话，便不言而喻。
　　杜长鹤羞恼得不知该说什么才好，行了个礼，匆匆出了院子。
　　等他走后，老夫人幽幽地叹了口气。
　　这儿子，算是给别人养了。
　　一副猪脑子，不知道是跟了谁！
　　杜长鹤郁闷地回到院子，赵氏立刻迎了上来，脸上带着几分急切和期待。她捏着帕子，声音里透露出一丝紧张：“怎样了，婆母可是松口了？”
　　杜长鹤停下脚步，看着赵氏焦急的眼神，心中不禁一阵烦躁。他深吸了一口气，沉声反问：“林管家碰到了赵家的管家，听说他买了不少炭，那些炭不够用吗？”
　　赵氏的脸色瞬间变得苍白，她紧紧咬住下唇，眼眶瞬间红了。她慌乱地摆手，试图解释：“那些炭……之后都卖了……”
　　她越说越小声。
　　“卖了？”
　　“妾身看到那雪停了，便让家里把炭卖了，没想到……”
　　杜长鹤：“……”
　　怪不得阿母如此了。
　　最后，杜长鹤支了自己房中的一部分炭，让人送给赵家。
　　……
　　皇帝眼看着终于夺回兵权有望，他脸上的笑模样也多了起来。
　　为了粮草的事，他不惜派出了圈养多日的死士，确保万无一失。
　　至于徐侍郎，那个蠢货能翻起什么浪花。
　　旁边的太监，满脸堆笑，小心翼翼地提议道：“陛下今日心情大好，不如就趁此机会拟好圣旨，也能让杜家那小子早些人头落地。”
　　皇帝闻言，放声大笑：“是理是理。”
　　他点了点头，挥手让太监取来笔墨。
　　“去，把这个给镇国公送去。"
　　皇帝终于停下了手中的笔，他满意地欣赏着自己的杰作，然后将圣旨卷了起来，随手掷在了地上。
　　那圣旨在空中划出一道完美的弧线，最终落在了太监的脚边。
　　太监小心翼翼地捧着卷轴，快速地离开了宫殿。
　　……
　　杜同云一路日月兼行，心中的不安感越发严重。
　　士兵疲乏，他不得不停下修整。
　　然而没多久，就有一个小兵急匆匆地跑来：“将军，有尸体，林中有尸体！”
　　杜同云的心啪一下落地。
　　他来到那处雪堆，用剑挑开上面的浮雪，各种残肢断臂映入眼帘。
　　杜同云的脸色瞬间阴沉下来，他紧握剑柄，目光如刀。
　　真是半点人性也无！
　　他迅速回头，厉声喝道：“五人成队，给我在林中搜寻！”
　　兵卒们立刻行动起来，五人一组，迅速散开，深入林间。
　　没过多久，就有兵卒押着三个胡人回来：“将军，运粮队的人都被杀完了，就剩这三个胡人——”
　　杜同云你急急打断他：“粮食可有遗失？”
　　“未曾，将军安心。”
　　这三个胡人面容憔悴，他们被押到杜同云面前，跪倒在地，头也不敢抬。
　　杜同云冷冷地注视着他们，声音低沉而威严：“说，究竟发生了什么事，从实招来。”
　　胡人之一的豆卢抱住杜同云的大腿：“大人，先前来了波土匪，把运粮队的人都杀了，之后又来了波土匪，把上一波土匪杀了。”
　　“之……之后，有高人出手，弹指间，解决了这些土匪。”
　　“俺们，俺们恰巧在林中，看到了全过程。”
　　“俺们兄弟三个也不敢动皇粮，又生怕有别的匪徒，就一直守着。”
　　其他两人附和：“是啊是啊。”
　　杜同云目光诡异，他们是在唱戏吗？
　　这事听的怎么这么假呢？
　　杜同云当然也不知道，真实的情况远比他听到的更戏剧。
　　他也更不会知道，那所谓的高人是他素未谋面的外甥女。
　　这三个胡人被分开审了又审，都一口咬定同一个说辞。
　　虽然是外邦人，但却是土生土长的在大汉长大的，就像那个曾经做过小贩的，妻妾都有了一堆。
　　再加上，这确实不是三个不会武的胡人能干出来的事，眼下更重要的是将赈灾粮运到灾区发放。
　　于是杜同云便放弃了盘问。
　　这三人守粮有功，又是证人，也被带了回去。
　　……
　　历经十几日的跋涉，应听秋终于抵达了荆州境内。
　　她站在城门之外，心中涌起一股难以言喻的激动。
　　阿翁阿母，不知他们现在可还安好？
　　城外涌了不少灾民，几乎把进城的路堵严了。
　　像应听秋这一行人便显得格外扎眼。