方怀菁的眸中闪过一瞬的惊诧，手不自觉捏紧了缰绳，默然片刻后，她只得下马行礼。
　　“臣方怀菁，接旨。”
　　简清看到方怀菁言举间的抵触，心中滋味难以言说。
　　方怀菁见他不语，便也不再多想，旋即起身上马。
　　她高举长枪，振臂一呼：“出发！”
　　随着这一声高呼，黑压压的大军在漫天雪飘中浩浩荡荡地出了城。
　　身后不断响起城中百姓夹道相送的祝愿声。
　　“楚将军，战无不胜！”
　　“战无不胜！”
　　路途中暴雪阻路，四日后，大军才终于行至晋阳城。
　　此城地处要塞，北疆只要再攻下晋阳，便可长驱直入京都腹地。
　　而眼下，北疆大军已在晋阳城十里之外驻扎，只待再寻时机攻城。
　　在此之前，晋阳城守军将领已率城中军民死守城池半月有余！
　　城门缓缓打开，晋阳城守将撑着浑身伤痛携城中百姓相迎。
　　“末将陈禹，幸不辱命！”
　　“陈将军，晋阳城能坚守至今，多亏有你。”
　　方怀菁抬头看去，只见城中多是老少妇孺，想来青壮男丁都已经为护守城池，上了战场。
　　战火之乱，最深受其苦的就是百姓，为此饱受至亲死别之苦。
　　她的父亲便也是在她十五岁那年，在与戎卢的战场之上被万箭穿心而死！
　　而她的母亲忧思郁结，第二年也随之而去。
　　方怀菁深能同感，不禁觉得眼眶一热，强忍了下来。
　　大军入驻晋阳城府衙，由此同时，城中男丁正加紧修补残破的城墙，女眷也正忙着为伤兵包扎。
　　城中军民上下一心，皆盼望这场战事能够早日平定。
　　方怀菁站在城头，心头思虑万千，身后响起轻缓地脚步声，带着些隐隐的檀香，是简清。
　　方怀菁没有动作，简清在她身侧站定，墙头寒风料峭，吹得简清喉头一阵痒意。
　　他握拳抵唇，死死压下到了嘴边的咳嗽，哑着声开口。
　　“待这场战役结束，会还天下至少十年安宁，届时，这些百姓便不用再受此家破人亡之苦。”
　　简清顿了顿，眸中深藏着落寞孤寂，似是有些说不下去。
　　他算到过会必有此一战，故而才会借此阻拦方怀菁和云止的婚事。
　　为了让方怀菁重新站上沙场，他第一次去请求了皇帝。
　　然而当方怀菁真正站在这里，将要直面刀光血影，兵谋诡道之时，简清却又动摇了。
　　方怀菁的发丝被风拂动，没有看他，许久才开口：“国师大人，应当高居法殿名府之上才是，边疆苦寒，你不应该在这里。”
　　简清眸光微动，牵起一抹苦涩地笑意：“怀菁，你在哪，我便在哪，我想看着你平安。”
　　方怀菁这时才转头看了一眼简清：“国师大人，我的身边，没有你的位置。”
　　简清连苦笑也撑不出了。
　　雪，似乎下得更大了……
　　晋阳城府衙。
　　方怀菁坐在议事厅，听着几位副将的战局分析，简清静坐在旁侧。
　　“我军入驻晋阳，想必已被北疆悉知，他们在此僵持良久，必已疲乏。”
　　“若我军在此时先发制人，或许还能打他们个措手不及，以振军心！”
　　她凝视着桌案上的地形图，仍在思索着可行性。
　　魏宁紧握着拳：“将军，机不可失！”
　　良久，方怀菁拿定了主意，缓缓点头：“好，那便定在明日出击。”
　　方才一直静默不语的简清却骤然开口。
　　“不可，明日不宜行动。”