萧逸清走后。
　　袁景和拉过我的手，微凉的指尖轻抚着我的脸。
　　眼神柔情似水，“鸢儿，是我来晚了。”
　　我亦心生怜惜之意，柔声说道：
　　“景和，才几日不见，你瘦了许多，是不是在外面没有好好吃饭？那些家仆也真是无用，连自己的主子都照料不好。”
　　袁景和笑了笑，如夏日山涧之上拂过的清风。
　　“无妨，不过是生意上出了些问题，现如今已经都处理好了。倒是小桃和我说你在给我准备吃食，我便迫不及待地赶过来了。”
　　我这才想起锅中还在煎制的熟黄豆。
　　急忙过去查看。
　　掀开盖子，已是黑压压一片了。
　　“唉。”我轻轻叹了口气。
　　袁景和笑意更浓。
　　拿出他临走时我送他的手帕，替我擦了擦脸上的黑炭。
　　宠溺地说了一句：“小花猫。”
　　我看向他，面色一红。
　　“景和，你最后对萧逸清说的那句话是什么意思，你这次外出，又有了什么新的消息是不是？”
　　袁景和面露敬佩地笑了笑。
　　“果然，什么都瞒不过你......”
　　七日后。
　　朝中发生大事。
　　听闻弥疆为减少岁贡，派出王妃与使臣前来找事。
　　如今扬州为天下第一大国。
　　享各国朝贡，四海升平。
　　但近年来弥疆物产丰富，人口备增。
　　国力日益强盛，将士作战能力也屡见提升。
　　于是多次给我朝暗示减少岁贡。
　　未果。
　　今年便派出王妃亲自前来了。
　　使臣在前朝给皇帝屡屡施压。
　　王妃在后宫多次言语刁难贵妃。
　　陛下与贵妃娘娘已忧心多日了。
　　我在此时奉旨入宫。
　　随后宫女官一同打理宴请事宜。
　　袁景和亲自送我到宫门口。
　　提醒我一定要小心行事，遇事先保全自己。
　　我郑重答应，让他放心。
　　皇帝设宴宴请远道而来的弥疆客人。
　　我进宫之时，太和殿前的广场上。
　　已是锦旗招展，瑞气千条。
　　随着铜管乐起。
　　宾客们陆陆续续地进入了宴会场地。
　　有我朝高官，也有身着盛服的异族使臣。
　　所有人按照品级高低顺序入座，气氛欢乐却也庄重。
　　这还是我入官后第一次得见皇帝圣颜。
　　心中无比忐忑激动。
　　只见皇帝端坐于金銮御座之上。
　　远远望去，虽看不清容颜。
　　但黄袍加身，难掩周身雍贵凌厉之气。
　　我不敢再偷看。
　　只静静呆在角落的女官席间坐好。
　　席间，珍馐美酒，歌舞升平。
　　舞姬们衣袂飘飘，歌声悠扬。
　　为宴会增添了几分雅致与欢乐。
　　弥疆王妃与身后的一众侍女姗姗来迟。
　　她们面带薄纱。
　　手臂脚腕戴满银钏金链，光华闪烁。
　　看来是已经装扮甚久。
　　连侍女看起来都同我朝后宫妃子一般华丽。
　　王妃向皇帝行过礼后，便去到右侧第一排坐下。
　　她面前的桌面上摆放着许多玉蝶金碗。
　　盛满了各种彩绘盘龙的精致糕点与可口美食。
　　每一道菜都是宫内顶级御厨精心制作许久。
　　每一口都是齿颊留香。
　　但王妃好像并不满意。
　　只略微尝了一口，便放下了筷子。
　　我身后的女官们都在轻声说：
　　“这弥疆的王妃可真会摆谱，宫里宫外合力准备许久的宴会，在她看来不过平常民间家宴似的，恐怕人不知她弥疆国如今富饶了不成。”
　　酒过三巡，淳淑贵妃起身敬酒。
　　欢迎弥疆王妃与诸位使臣远道而来。
　　王妃抬起酒杯，稳坐着。
　　“多谢娘娘关照，只是这扬州的酒水珺缇实在喝不惯，欢迎娘娘去弥疆做客，尝尝我们弥疆的果酒，定叫娘娘念念不忘。”
　　娘娘面露尴尬之色，悻悻坐下。
　　德容贵妇在一旁得意偷笑，“既然王妃喝不惯我们扬州美酒，那就先欣赏歌舞助兴吧，听闻弥疆人民最喜歌舞，这些都是后宫女官们特意准备多日的。”
　　德容贵妃的话音刚落。
　　动听悦耳的丝竹之声便响起。
　　漫天花雨中。
　　美若天仙的白衣少女们如空谷幽兰般出现。
　　她们的舞姿轻盈曼妙、飘忽若仙。
　　宽阔的广袖开合遮掩。
　　衬托出少女们清秀动人的绝美姿容。
　　这是淳淑贵妃在我献舞那日得到的灵感。
　　让司舞司乐两部排练多日编出来的长袖折腰舞。
　　一舞作罢，大殿上掌声雷动。
　　就连陛下都开口要赏。
　　可弥疆的使臣却言：“舞姬们美则美矣，只是这舞蹈太过柔美俗气，让人看来缺少大国风范啊。”
ⓨⓗ　　弥疆国的人接连挑衅，连皇帝的脸色都沉了三分。
　　有朝中老臣激愤道：“只恐怕使臣这是在鸡蛋里找骨头吧！”
　　王妃像是在等这句话，悠悠说道：
　　“大臣若是不信，本王妃就随便挑上身后两位侍女，让她们给大家献上一舞可好？”
　　皇帝默许了。
　　于是王妃便指了指身后两名侍女。
　　“微音、篱落，就由你二人去给扬州皇帝献舞吧。”
　　“是王妃。”
　　侍女们双手合十，屈身放在面前行礼。
　　只见那二人穿着露脐上衣与曳地长裙。
　　珠帘遮面，赤足踩地，缓缓走到殿中。
　　脚步行走间，纤细的脚腕上还有小巧精致的银铃叮铃作响。
　　如此媚眼如丝，腰肢细软的女子。
　　怎会是普通的侍女。
　　看来弥疆王妃是有备而来。
　　我心中顿感不妙，转头对小桃说：“悄悄去殿外找小太监要一只柳条来，鞭子长短即可。”
　　“是小姐。”
　　小桃悄悄退下。
　　丝竹管弦再次响起。
　　明明是同一首乐曲。
　　这弥疆舞姬跳起来宛若两条灵蛇一般。
　　一颦一笑皆是摄人心魄。
　　血色罗裙飘然转旋，明铛乱坠，裙摆并起。
　　仿佛两朵妖冶的彼岸花在殿中盛开。
　　眸光流转间即可夺人呼吸。
　　一曲舞毕，高低立显。
　　殿内扬州人皆倒吸一口凉气。
　　王妃趁机起身行礼：“陛下，如您所见，弥疆现在国力昌盛，无论是军资储备还是礼仪六艺，如今已皆不逊于扬州城，这每年岁贡......”
　　“陛下！”
　　我在此时站起身，款款走上殿前。
　　众人不明所以地齐看向我。
　　我跪地行礼。
　　“微臣尚乐局一介小小女官姜知鸢，我朝能人辈出，但都知礼内敛不喜张扬。臣斗胆，借此机会向陛下献上一舞，求陛下恩典！”
　　王妃面露不屑之色。
　　今日我只穿了一身绿色罗裙，并不显眼。
　　头上一只玉钗，妆容寡淡。
　　与她的两位侍女相比，实在略显逊色。
　　“允。”皇帝开口。
　　“谢陛下。”