姜薯糖水上来后，陶至庭彻底收声。孙鲤找回和他在李记卤粥吃东西时的松弛感，两个人各自吃各自的，全身心享用清甜。
　　一碗吃完，陶至庭问：“再来一碗？”
　　孙鲤摆手，“吃不下了。”
　　把孙鲤送回小区门口时，陶至庭问她：“你喜欢那个施老师吗？”
　　“问这做什么？”孙鲤把头盔还给他。
　　陶至庭接住头盔，“我感觉不出你喜欢他，但是你好像又不敢轻易放手。”
　　“怎么就让你这么感觉了？”孙鲤蜷了蜷指头。
　　“因为我也有过这种时候。”他苦笑。
　　孙鲤夺回头盔，重新上了后座，发号施令，“去那晚的池塘边儿。”
　　到池塘边，换孙鲤蹲在陶至庭上回的位置。
　　“早知该把甜汤买来这吃。”陶至庭揶揄道。
　　“你相过亲吗？”孙鲤问他。
　　“小乐镇没人敢接我这门亲去说的。”陶至庭笑道。
　　在池塘边，他似乎放开不少，也不和孙鲤打太极，说：“我那点子事，你不可能不知道，我爸妈有心，媒人也不会接。”
　　这倒不假，加之最近这桩，谁家心疼女儿的敢把孩子嫁过去和陶至庭同甘共苦，不仅要孝顺父母，还要帮扶哥嫂——嫂子还是他前女友。孙鲤光是想想就发麻。
　　“我听人说，那施老师条件很好。”陶至庭把话题换到她身上。
　　“就是因为很好，压力才大。”
　　她憋得慌，没想到能放心倾吐的，是小乐镇的倒霉仔陶至庭。
　　“你怕人讲你不识货？”他猜测。
　　“不全是。”
　　按道理讲，施去闲简直是上上之选——长相斯文得体，对未来有明晰规划，待她温和周到，家庭背景在小乐镇也是中上之流。更重要的，这样一个看上去很好的人，对她也有意思。
　　她在外头弄丢了工作，弄丢了爱情，人生履历从光鲜明亮，一点点被送进暗格，施去闲的出现，是新的诱饵。
　　如果她肯选择他，似乎就有新的“成功”的机会。
　　如果她肯选择他，就像李红琴在外人面前为她翻浪造势那般，她那些“失败”很快可以被抹去。
　　而她之所以还摇摇曳曳、无法做出选择，是因为那点子不知能有什么用的自尊心。
　　这些她只能对着池塘再复盘一次，没法和陶至庭讲。
　　“我看你们不适合。”陶至庭蹲到她旁边，忽然出声。
　　“你是第一个说不适合的。”孙鲤发笑。
　　李红琴对张燕不满，也只是让她要考察清楚、磨一磨。父母的一点额外期待，是她下不定决心的另一个因素。更别提那些排着队等着走她路子求施去闲办事的人。
　　“其实我不知道你们合不合适。”
　　“那你讲这话什么意思？”
　　“我觉得你需要听这种话。”他捡了根被丢弃在池塘边的小树枝，在土里乱画，“不管是什么样的事，都应该要有两个声音，然后你自己选择相信哪个声音。大家都说合适，那我就来做那个不合适的声音。”
　　这话听得孙鲤心里暖烘烘。
　　“你势单力薄。”她玩笑道。
　　“那就对了，成功也总在少数人手里的。”他扬起树枝，朝池塘里投去。
　　灯光下，池塘泛开一圈圈涟漪。
　　孙鲤的迷茫跟着散去了一些。
　　如今，她和陶至庭算得上是喝过甜汤的交情了。
　　孙鲤预料不及，麻烦也正随着这圈涟漪，悄悄在这晚后小乐镇的熟人圈里荡开。