衡书听她念叨，上前几步，试探问道：“小主若是有不清楚的地方，奴可为小主解答一二。”
　　谢蘅芜抬眼扫过衡书清秀面庞，将名册又递还给他。
　　“入主殿的这些人家，你一一说来。”
　　衡书笑着应了一声，从靖国公开始说起。
　　“靖国公是异姓侯，因早年从龙有功获封。国公一家清廉忠君，是北姜有名的忠臣。”衡书说起靖国公来，神色间流露出崇敬。
　　“如今继承爵位的是老国公的长子，在朝中任兵部尚书。”
　　谢蘅芜抬了抬眉，示意他继续讲。
　　“崔左丞……便是如今太后娘娘的兄长，这位崔娘子便是左丞之女，嫡长女。”衡书刻意咬重了后三个字，犹豫一番道，“小主，奴有句话不知当讲不当讲。”
　　谢蘅芜垂目，神色懒散：“那就别讲。”
　　衡书有些尴尬地干笑两声：“哈哈，小主真会开玩笑……是这样的，北姜人人都知，崔娘子是皇后人选。”
　　“哦？”谢蘅芜好奇道，“那为何她仍未入宫？”
　　“自然是因为陛下了。”衡书有些感慨，“陛下不愿意，崔娘子便不嫁，自然也无人敢求娶。”
　　谢蘅芜明白过来，似笑非笑看他：“你跟我说这些做什么，不怕我告诉陛下吗？”
　　衡书讨饶几声，苦着脸道：“小主，奴这不是想让小主多加小心吗？”
　　谢蘅芜自也明白衡书是好心，没有为难他。
　　“你继续说。”
　　衡书应了一声，继续照着名册说下去。一个下午过去，谢蘅芜大致弄明白了这些人。
　　或者说，是北姜朝廷中的势力。
　　比如国公府与崔府便是互相对立，谁看谁都不顺眼的那种。
　　衡书会与她说这些，或许也是萧言舟的意思。
　　至于崔露秾……
　　谢蘅芜又想到她。
　　这位传言中的准皇后，千尊万贵的左丞嫡长女。
　　谢蘅芜有些期待与她见面了。
　　虽从衡书的话语里，萧言舟不愿封其为后，应当是不喜她。但谢蘅芜莫名觉得，两人的关系应当没有那么糟糕。
　　她正思索的时候，梨落带着几个宫女入殿，手中捧着新制的宫装及一整套头面。
　　该准备去宫宴了。
　　她梳妆毕后，拾翠宫外停了御辇。
　　萧言舟亲自来接她赴宴。
　　夜色茫茫，有美人兮，如玉如琼。
　　再华贵的绸缎珠翠，在她身上似乎都成了陪衬。
　　月影下缎光似水流动波转，一步一晃，甚是好看。
　　萧言舟的目光凝在她身上，直到谢蘅芜走到了跟前。
　　“很漂亮。”
　　他这么想，便也这么说了。
　　内务监的人很会投其所好，不遗余力将谢蘅芜妆点成了璀璨的明珠。
　　她微微一笑，柔声：“谢陛下。”
　　萧言舟的唇勾了勾，拉过她的手一同上了御辇。
　　--
　　华仪殿内歌舞升平，萧言舟带着谢蘅芜入席后，宫宴便开始了。
　　崔太后称病，不曾出席。
　　座下，秦王有些萎靡不振，或许是因为何安被人带走的缘故。没了何安，他一要担心自己是否被暴露在萧言舟跟前，二又担心自己没了掣肘崔太后的筹码，日后会任其摆布。
　　他叹了口气，看见主位上容色无波的萧言舟，握着酒樽的手不由用力，指尖都泛了白。
　　除了秦王以外，殿里的其他臣子并没有观察他们这位暴君的兴致与胆量。
　　相比较起来，还是他身边的那位美人比较有意思。
　　一来她是南梁来的和亲公主，二来她是这几年来，唯一活过了一月，还颇得圣心之人。
　　殿中有女眷偷偷打量谢蘅芜之余，又看向座下左手边第二席位里的年轻女郎。
　　谢蘅芜顺其视线看去，猜测那便是崔露秾。
　　衡书侍立在旁觑着神色，见谢蘅芜时不时往下处投去一眼，便俯身低语道：“小主，那便是崔娘子。”
　　谢蘅芜正捻着块糕点，琢磨它是否比先前吃到的要甜一些，闻言轻嗯了一声。
　　崔露秾不愧为世家大族倾力培养出的贵女。
　　若说谢蘅芜是艳如桃李，那崔露秾便是清如寒梅。
　　眼角眉梢间都是清贵的书卷气。
　　感受到视线，崔露秾抬眸，向谢蘅芜笑了笑。
　　她这样清冷的人，笑起来便如雪化般动人。
　　谢蘅芜一愣，亦报之一笑。
　　有意思。
　　衡书的担忧完全是多虑了。
　　这位崔娘子，根本没将她当作能与自己抗衡的敌人。
　　酒过三巡，大家都有些醉了，便不再似一开始般拘束。
　　萧言舟对这种规矩其实并不看重，只是大多人畏惧他，往往谨小慎微。
　　不少人已开始在席间走动敬酒，女眷也不例外。
　　靖国公带着其他臣子，向萧言舟祝酒。
　　萧言舟并不耐烦听这些废话，然对方是靖国公，他还是勉强耐下性子听他啰嗦完。
　　谢蘅芜在一旁静静瞧着。
　　靖国公已年过五旬，说话依然中气十足。虽其已位极人臣，但其言行谦恭，赤诚之心昭彰。
　　果真是有名的忠臣。
　　许是注意到她的视线，靖国公在说完祝酒词后，也向她看来，目中含笑：“也祝美人岁岁安好。”
　　谢蘅芜讶然，连忙起身还礼。
　　以靖国公的身份，根本不需要向她祝酒的。
　　大抵是这一举动让萧言舟高兴了，他举起酒杯，应下了靖国公的祝酒。
　　国公夫人走到谢蘅芜跟前，这是一位很面善的妇人，尽管打扮得华贵，却不像崔太后那样给人压迫感。
　　她笑着与谢蘅芜说了些祝语，谢蘅芜亦还礼。
　　末了，国公夫人并未走，而是盯着她，似感慨万千。
　　大概是意识到自己失礼，她很快收回了视线。
　　谢蘅芜心中一动，柔声道：“夫人有话，直说无妨。”
　　“无事，臣妇失礼了。”国公夫人的笑里带了些勉强，谢蘅芜见此，便没再多问。
　　她往下看去，见崔露秾正被二三贵女围起来说着话。
　　国公夫人走后，又有几位官员夫人前来。谢蘅芜简单应付过，终于清静下来。
　　须臾，一位年轻女郎走过来。
　　她长相可爱，说话也讨人喜欢。
　　“臣女王氏，美人唤臣女莹儿就好。”王莹儿笑盈盈说着，手里酒樽的酒液摇摇晃晃。
　　谢蘅芜留意了一眼。
　　有位宫女从后头经过，许是为了避让走动的贵人，她侧开身子，却一个趔趄撞到了王莹儿。
　　王莹儿低呼一声，酒液尽数泼洒到了谢蘅芜身上。
　　萧言舟注意到这边动静，侧目看来。见谢蘅芜衣衫被濡湿一大块，登时眸色暗下。
　　那宫女早已跪下，身子不住地发颤。王莹儿亦吓得脸色发白，慌忙求饶，拿着锦帕想去擦，却将印子越擦越大。
　　眼瞧着萧言舟的目光越发冰冷，谢蘅芜并不想他为自己在这大殿上见血，连忙道：“无事，我去换一身就好了。”
　　萧言舟缓缓：“……这是进贡的织月锦，只此一匹。”
　　不知怎的，谢蘅芜从他平直语调里听出些委屈的意味。
　　她歉疚地笑了笑，柔声劝道：“陛下，终归不是什么大事，我去去就回来。”
　　萧言舟杀人般的眼神在王莹儿身上停留许久，最终收了回来。
　　王莹儿如蒙大赦，赶紧道：“臣女带美人去更衣吧。”
　　谢蘅芜点一点头，跟在王莹儿身后离开了华仪殿。
　　崔露秾正与贵女说话，笑语盈盈间往二人离开的身影投去一眼，像极了无意。
　　而方才那撞人的宫女，已无声无息地消失在了华仪殿。
　　她活不了了。
　　--
　　谢蘅芜被带到了暖阁内。
　　暖阁四角摆着炭盆，放了瑞兽薰炉，正散出乳白色的薄雾，闻起来很是安神。
　　金丝楠木镂花桌上放着点心与白玉壶，两边各自摆了酒樽，其后是一座苏绣山水大插屏。
　　烛火摇晃，在大插屏上留下幢幢光影。
　　这里供参加宴会的贵人暂时休憩，更换的衣裳也会提前放到此处。
　　暖阁的宫人去寻拾翠宫先前送来的衣裳了，谢蘅芜便与王莹儿坐在桌边等候。
　　王莹儿面色歉疚，不住地道歉。
　　“无事的，又不是你的过错，陛下不会怪罪。”谢蘅芜知道她担心的其实是萧言舟，如是安抚道。
　　王莹儿懊恼：“都是臣女没站稳，不然……”
　　她的目光梭过被打湿的织月锦裙裳：“织月锦千金难求，这样脏污了，实在可惜。”
　　“再是千金难求，也不过是身外之物。”谢蘅芜轻轻说道。
　　去寻衣裳的宫人回来，请谢蘅芜过去更衣。
　　王莹儿独坐在桌前，目中歉意褪去。
　　她动作飞快地从袖中取出用花笺精心包装的纸包，将里头的粉末撒入酒樽中。
　　随后，她给两盏酒樽尽数倒满了酒液。
　　宴会衣裙穿起来总是繁琐，这给了她足够的准备时间。
　　做好这一切，王莹儿便端端正正坐直了，交叠在膝上的双手微微用力，指尖泛白。
　　一见谢蘅芜穿戴好出来，她赶紧起身迎上去，很是殷勤地拉了谢蘅芜的手到桌前坐下。
　　“外头天寒，更衣又冷，美人喝些暖暖身子。”王莹儿担心谢蘅芜拒绝，又道，“这些都是果酒，不醉人的。”
　　谢蘅芜垂眸看了眼，似笑非笑望去：“王娘子怎么不先喝？”