沈芸静静看了宋琰一眼，理了理裙摆，安静地跪了下去。
在决定将计就计除了沉光的时候起，她就知道宋琰会勃然大怒，他当初说得清清楚楚，不许自己动昭阳殿。
连一个宫人都不可以。
但就算知道这么个结果，她也还是会那么做。
因为这次沉光算计的不只是她，还有她整个谢家。
只是虽然做了，她心里却有一点很困惑，她不明白自己和沉光是什么时候结的死仇，思来想去，也只能是她落水的事。
可那件事，她已经默认了就是她自己失足的，在宋琰对萧宝宝那般明目张胆的偏爱下，沉光根本不需要在意，就算她说出来了，也不过是自取其辱。
可沉光偏偏来了，还无视了她求和的态度，设计了这么一出。
逃宫可是株连九族的大罪，她不信沉光怂恿她的时候不知道这茬，这样的人，她绝对不会留着，不管代价是什么。
宋琰气急败坏地看着她：“朕警告过你，让你忍着……忍一时风平浪静的道理，你明明懂的。”
沈芸一哂：“是，奴婢懂，可奴婢生来心胸狭窄，睚眦必报，所以只能请悦妃娘娘忍这一时之气，让大家都风平浪静了。”
“你！”
宋琰被她气得脸色发青：“沈芸，你这么挑衅萧家，就为了出一口气？你是不是疯了？！”
沈芸被这句话逗得想笑：“挑衅？”
她仰头直视着宋琰，哪怕是跪着的，身上却不见丝毫卑微：“皇上但凡不曾失忆就该知道，奴婢的所作所为，从头到尾都是在还击，若非悦妃娘娘一进宫就赏了奴婢一巴掌，又怎么会闹到今日受这断臂之痛的地步？”
宋琰明知道她说的是事实，却还是被她的嘴硬激怒了：“你这是不认错？”
“奴婢何错之有？”
“你是个奴婢！”宋琰抓起身边的茶盏就砸了下去，碎片四散飞溅，瞬间划破沈芸脸侧，飚出了一条血线。
宋琰汹涌的怒火一顿，下意识往前走近了两步，却又猛地顿住了脚，他扭开头，语气克制了一些：“你是个奴婢，怎么能记恨主子？”
沈芸指尖一蜷，慢慢将裙摆用力攥紧了掌心：“奴婢只知道，人不犯我，我不犯人，这是原则，无关身份。”
宋琰再次被激出了火气，他猛地逼近：“沈芸，你如此放肆，是不是以为朕不会杀你？！”
声音里真切地蕴含着威胁。
沈芸身体骤然一颤，她仰头看着那双满是冷漠锋利的眼睛，一瞬间竟有些陌生。
她忽然有些忘了，自己喜欢了那么多年的人是不是眼前这个……兴许不是吧，从遇见齐王的时候起，一切就都变了。
她眼神一寸寸暗下去，嘴角极轻地扯开一个笑容，一开口声音却比笑容还轻：“怎么会呢……”
宋琰莫名被那笑容刺了一下，略有些仓皇地扭开了头。
沈芸轻轻一俯首：“若皇上当真如此愤怒，将奴婢逐出乾元宫也使得。”
宋琰一顿，许久才开口，却是毫不相干的几个字：“滚下去，闭门思过。”
沈芸再没开口，起身悄无声息地退了下去，可在她关门的瞬间，宋琰的声音却透过门缝再次传了出来。
“你记住，这是最后一次，若是再犯，朕决不姑息。”
门板被轻轻合上，沈芸看着那毫无生气的木板，慢慢合上了眼睛：“奴婢……记下了。”
她转身出了正殿，在空荡寂静的乾元宫里晃荡，心里空的厉害，鼻梁也是酸的，可她连红一下眼睛都不敢。
谢家已经败了，谢家人远在滇南生死不知，她沈芸已经没有任何东西值得依靠了，即便觉得委屈，即便觉得难过，也不能哭。
她仰头看着黑漆漆的天，冬日的风锥子一样一下一下往骨头里钻，她抬手摸了摸胳膊，却不愿意回偏殿。
那是宋琰的地方，这里到处都是宋琰的地方。
偌大一个宫殿，偌大一个天下，此时此刻，竟没有一处能让她栖身，让她躲藏。
她摸着黑一路出了乾元宫，没有目的地，她便只能一直走，走到没力气了才在一座偏远的宫殿里停下来，在寒风里靠着墙角坐下来，慢慢抱住了膝盖，将脸埋了进去。
难得能有这片刻安宁，可她却不能在这里多呆，她还得回乾元宫去，宋琰要她闭门思过。
她抬手揉了揉脸颊，五年而已，等出宫就好了，等见到她的家人就好了……
眼眶却仍旧还是烫了一下，她甩甩头不敢再乱想，起身摸着黑往回走，却不防备一出宫门，一盏灯笼竟然被放在宫道上。
她一怔，下意识看了眼四周，却没瞧见人影，可她仍旧开了口：“出来吧。”
黑暗里只有风声，隔了许久才有踌躇的脚步声响起，一人着青衫，披着兔毛大氅自角落里拐出来，端的是光风霁月，清隽如竹，只是他神情却十分复杂：“谢姑娘。”
沈芸怔住，她只以为是有人可怜她，却没想到会是祁砚。
当年的谢家家学名声在外，前来求学者不计其数，其中两人最为人津津乐道，一人如今登基为帝；另一人成了翰林院最年轻的学士，便是眼前人。
世人皆知，翰林院是登天梯，大周开朝百年，七位内相皆出自翰林，他不只会是最年轻的大学士，还会是最年轻的内相。
可落魄时最不愿意遇见故人，沈芸颇有些难堪，只是克制着不曾表露分毫：“祁大人怎么会深夜滞留宫中？”
祁砚似乎在看她，许久后才叹了口气：“太后命我为晋王师。”
晋王是太后的养子，年方十岁，生母不详，倒是十分得太后宠爱，先前便有传闻说太后要为他选一位德才兼备的先生，现在看来，是选了祁砚。
只是晋王顽劣，课业从来不上心，大约祁砚是被他拖累了才没能离宫，被迫留宿。
“瓜田李下，就不打扰大人了。”
沈芸转身就要走，祁砚却快步追了上来，手里还提着那盏灯笼：“姑娘，天黑路险，拿着吧。”
沈芸迟疑着没动弹，祁砚似是知道她有所顾忌，声音温和：“都是宫里的东西，不妨事。”
“……多谢大人。”
沈芸这才接过，提着灯笼逐渐走远。
她身后，祁砚却迟迟没有离开，一句呢喃随着夜风逐渐飘散：“若你过得如此不好，那我便不能看着了……”