“我——”周苏双肩紧绷，鼻尖上冒出细密的汗珠，“可她不见了，殿下肯定会找我麻烦，届时，我又如何解释？”
吴婆子揽过她，让她面向自己，低声道：“她有手有脚，自行回家了，谁能管得着？况且，她又不是第一次，五年前不就失踪过吗？殿下会信的。”
周苏静默，良久，涣散的目光渐渐沉聚，“我听嬷嬷的。”
我垂下眼睫，身侧的手微微蜷缩，复又松开。
吴婆子亲去准备毒药，堂中只剩我与周苏，两两相对。
漫长的沉默后，她轻声启唇，“我曾经，嫉恨毒了你，明明是个丫鬟出身，却得殿下全部心神，而我不过是几分颜色似你，才博得他的怜惜。”ŀ
随即，她苦笑一声，“恐怕你不知道，我本叫周柠，可殿下却叫我舒舒，我索性就给自己改了个名，让他叫得方便。”
我眼珠动了动，没有回答。
“是不是觉得我很贱？”她喉头微哽，“我也这么认为，可即便卑微似蝼蚁，我亦无路回头，心和人我总得留住一样。”
周苏阴鸷地望向虚空，“你死了，再也无人可跟我争，我也再也不是任何人的替身。”
“若再出现一位与我更像，比你更年轻的女子，又如何？”我冷眼瞧去，“你要这样斗一辈子吗？”
周苏面皮骤然青白，红唇略略发抖。
“娘娘，莫听她蛊惑，”吴婆子端着药，快步走进来，“总之赢了她便是，以后的事用不着舒姑娘操心。”
漆黑的药汁递到我面前，“喝吧，舒姑娘，别让老婆子来喂你，我手脚可不温柔。”
我垂眼，接过碗。我并不惧死亡，只是有些想笑。
第一次死亡，是恋爱脑中毒，为了一个男人。
第二次死亡，居然是因为圣母病犯了，做了一件好事。
多么讽刺的一生，我轻声笑了笑，一仰头，喝干那碗断肠汤。
“现在，我可以走了吗？”我漠然抬眼，看向那对主仆。
“不可！”吴婆子嘴角耷拉着，“咽气后得立刻烧了。”
“什么？”周苏瞬息捂住嘴，背脊僵硬。“嬷嬷，拉到远处葬了便是，何至于此！”
“娘娘，您心肠太软了，我们不能留下把柄。”
“可——”
“烧吧，我同意。”我抹了抹鼻腔中涌出的血，摇晃着坐到了椅子上。
没想到，在这儿还能赶上火葬。
主仆俩忽地噤声，直愣愣看向我的脸，表情都有些悚惧不安。
身子越来越沉，密密匝匝的痛，刺向五脏六腑，我勉力压下喉口的腥气。
余光一扫，窗棂后，香兰恐惧的眸子在颤抖。
我乍然扭过头，重重闭上了眼睛。
这一夜，太子府浓烟升起，徐徐飘了一夜。
10
聂沅风尘仆仆赶回来时，我正翘腿坐在院里的秋千上，打着转儿。
周苏眼含思慕，快步上去，却被迎面一道耳光扇倒在地。
“娘娘！”吴婆子凄厉一喊，赶紧扑过去。
周苏捂住脸，呆呆望向聂沅。
“殿下，娘娘可还怀着您的孩子啊！”吴婆子捶足顿胸，却又不敢真的大声叫嚷。
聂沅冷笑着，朝她胸口便是一脚，吴婆子瘫倒在地，竟一时爬不起身。
随后的亲兵押着一人走进来，花白的头发满头披散。
周苏主仆均一副肝胆俱裂的模样，我好奇地走过去，瞧了瞧。原来是那慈铭山的老道士。
“周苏，你好大的胆子，居然敢乱用邪药，戕害皇嗣，可知死罪。”聂沅语气平静，眼底却聚满戾气。
“我没有！”周苏立刻跪行着，抱住他的腿，“殿下信我，那只是养胎的补药。”