阿莲躲在灶房门后颤巍巍地看着伙夫的指点，裙子都没敛上便扑通跪下：“昨晚并非我值守灶房，波公公明鉴！”
波曲静眼神杀向伙夫，伙夫顶着满头大汗望向身边的女人，两人眼神对上一会儿，双双磕头喊道：“昨晚真不是我俩值守灶房，就是阿莲烧的水！”
阿莲睁大眼睛望着狼狈为奸的这两人，跪不住，呆呆地跌坐到地上，很快让两个官兵一人一边拖拽出门，跟着波曲静往西楼离去。
伙夫和女人伸长脖子看着官兵队伍的背影抚胸庆幸，伙夫刮一下女人的鼻梁讲：“跟着我没错吧？关键时候保你小命。”
女人娇嗔：“我就说阿莲没什么眼力见，不过也幸亏她当初死活不从你，不然我哪儿有机会跟着你享福啊。”
我一下听明白了，阿莲不仅要烧火劈柴干苦力，还要受他们的欺负，她如此娇弱，要抵抗住这猪头男人的骚扰，在这孤苦之地保全自己，也不知道要用尽多少力气和勇气。
我转身不再看这对狗男女又开始搂搂抱抱，加快脚步追着波曲静的队伍到西楼楼下，一抬头，他们已经带着阿莲走上二层连廊，拐进了里边的厢房区。
看气势波曲静大概要审问她，拷问小宫女小太监可是他的拿手绝活，没一个能从他手底下喘气出来的，阿莲此次必是凶多吉少，我不禁可怜她为何苦命如麻绳断线，一根接一根地断了活路？有没有人能够帮帮她逃出生天？
我在楼下徘徊许久，想到个剑走偏锋的办法，摸腰间的荷包里还有好多银子在，便拿了几两出来，到后院找了个偷懒的家丁，托他给我去街上买点东西：“十只老鼠要三只病死，两只乏力，剩下的五只不是发癫就是发狂，再买包鼠药，一定要粉末的。”
家丁不屑的眼神在我拿出一把银子的时候噌得变亮，很快拎回来一笼子的老鼠，死的死，跳的跳，看起来肮脏恶心极了。
我捏住鼻子在他耳边叮嘱，又塞去几两，他立马潜去灶房里好一会儿才探头探脑出来，他见没人发现，便到门口清清嗓子，把双手放到嘴边大喊：“死了一大群老鼠！鼠疫了！大家伙儿快来看看啊！”
鼠疫放在哪儿都是大事，果然整个乐营的人又过来看情况，有人用布条捂住口鼻进到灶房里，用火钳夹出几个病鼠：“别愣着了，赶紧准备柴火把这灶房烧了吧！”
顿时各人分头添柴、堆柴、倒油、点火，火光冲天中，还有人高喊：“进过灶房的那几个人，也都关起来！”
我趁机煽风点火：“关起来有什么用啊，一起烧了吧！大家伙儿的命也是命！”
果然有人开始附和要烧了那对男女还有阿莲，我生怕他们真要烧阿莲，赶紧转移话题：“阿莲呢？赶紧去把她找出来。”
接我入营的女人立马想起什么，急切地遣人：“去！赶紧去楼上通知波公公离那阿莲远点！”
我偷偷跟去，但乐营里已是一片混乱，到处是跑来跑去的人，还有几个家丁拿着冒烟的草把往各个角落里熏，不一会儿，从一楼到二楼都笼罩起浓烈的烟雾，还出现阵阵脚步声，听着应是官兵队伍才有的动静。
我忙抬头张望，却是白蒙蒙一片什么都看不清楚，试着在楼下喊：“阿莲？你在哪里？”
几遍之后，有人在背后拍我肩膀，我欣喜回头：“阿莲你……三……三爷……”
赵方羡用衣袖挡住半张脸，唯用这双冷眼看着我：“又是你惹的祸？”
我想解释，但他没时间听，紧接着问道：“刚才我听你在喊那个女人，她怎么了？”
“她被人冤枉下毒，被波曲静抓去楼上了。”
我刚抬手指向二楼连廊，赵方羡撞开我匆匆往上赶，他在厢房区一间房一间房推门查看，果然在其中找到趴地不醒的阿莲，她被火烧毁的脸上满是水，下巴还沾了几张打湿重叠的棉布。
波曲静分明是对她动私刑！
不等我过去查看，赵方羡快速探过她脉搏后，把她横抱起来藏到了我住的夹层里，小心安置到棉被上。
我在一旁无从帮忙，看着他用自己长衫擦拭阿莲的面庞，是从未对别人有过的耐心与仔细，便忍不住问道：“你果然看上阿莲了吗？”
他专注做事，冷哼一声：“和你有关吗？”
我自讨没趣：“要我帮忙吗？”
“把门关好。”
我把移门合上，用一根断了的桌腿斜着抵住，试了试不会动了，手才从桌腿上滑落，悻悻地用余光打量过去，他虽不忙了，但还是守在一旁不曾离开。
我知道男人翻脸如翻书，一页一个样，但即使如此，此刻我还是清晰地感觉到心里沉甸甸的苦闷：“要不我出去吧，不打扰你们了。”
“站住。”
赵方羡终于过来把我逼到角落的一堆杂物里，压着声音问道：“你还没回答我是不是又惹祸了？”
我往后缩靠，视线往别处瞟，就算看角落里的蜘蛛网，也不打算再看他一眼：“你想骂就骂我。”
他毫不客气掰正我的下巴：“这女人被波曲静抓住也是你闯的祸？”
我眼睛有点酸：“是又怎么样？”
话音刚落，移门忽然被人从外边重重敲了一下，一群人叽叽喳喳讨论道：“这个门能不能打开？你们说阿莲会不会藏在这里面？”
有人试着挪开移门，但被桌腿抵住了：“这个不是门吧，打都打不来。”
“快去把她找出来，和那两人一起烧了！”
“快快！别让鼠疫传开了！”
我听着这对话心惊胆战，这时候从小窗里传来楼下院子的惨叫声：“求求你们放了我！我们没有碰那老鼠！不要！不要烧……啊！”
我冲到窗前趴着看仔细，伙夫和他姘头被绑在柱子上，很快被大火一起吞没。
我不敢再看，肩背抵着墙缓缓滑坐到地上，头皮一阵阵发麻。
赵方羡也过来临窗望着下边的火光冲天，等那对男女再也没有动静，忽地伸手揪起我的衣领，眼神里的阴骘浮起几丝愤怒：“今天晚上就给我离开乐营，不必在这里待着。”
“知道了。”
我瑟瑟应过，缩起肩膀靠在墙上，看着他又回到阿莲身边，专注地观察她的呼吸，没有一丝一毫的分心。
等到晚一点，乐营里的吵闹终于安静下来，楼下院子里有人冲进来高喊：“不用烧，不用烧了！是老鼠药不小心掉进水里了！”
我听见了，应是他们终于发现放在角落的那包鼠药。
只是现在发现为时过晚，我以为自己的煽风点火只是解气就好，哪里知道无辜害了两条人命。
纵使那伙夫和他姘头再刁钻，也不应受到如此酷刑。
我慢慢埋头到双臂里，难受自责到窒息。
阿莲所幸逃过一劫，在赵方羡悉心看护下很快醒了过来，她水灵灵的眼睛迷迷糊糊睁开，见到他的面庞时苦笑道：“我梦里见到你救我，这不是梦吗？”
赵方羡并不应她，反而起身要走：“她已经没事了，元喜你负责好，晚上我让人来接你。”
我代为守在阿莲身边，余光里他走的很决绝，头也不回，与刚才照顾她的时刻完全不同。
阿莲看不到他，失神地看向天花板：“你大哥他走了吗？”
我问：“你认识他吗？”
她慢慢摇头，也陷入到沉思里。
他们似乎都有绵长的心事，都不对我讲，我只好苦闷地在夹层里待着，也细细厘清我的心事。
只是我的心事并不像他们一样，是苦涩和零碎，不知道从何讲起，拼拼凑凑讲出来，好像也只是一阵泡影。
阿莲刚醒一会儿就艰难起身要走，我留她，她只让我帮她重新包好白布遮脸，虚弱地笑笑：“我知道是你帮了我，谢谢。”
我摇头，忽然摇落一大串眼泪，哽咽到话都说不清楚：“我害了无辜的人，还差点害死你……对不起……”
“人总要死的，这都是命……咳咳咳！”
阿莲的手刚触碰到我眼角，还没擦掉眼泪，忽然一阵猛烈的咳嗽，咳弯了腰背，俯身下去，一滩黑色的血糊从她口中落到地上。
我再次头皮发麻，在扑面而来的血腥味里慌了神，不停哭道：“你不要死，我求求你不要死啊！”
她一手紧紧摁着胸口，一手抬起来制止我的慌乱，等缓过来时，她的眼睛里已是一片血红：“我现在不死，明天或者后天……咳咳咳……都会死的，我活不久了，元喜小姐。”
我问她怎么了，她迟迟不说话，等到走廊里又有人唤她，她回过神与我道别：“谢谢你，好久没有人这么关心我了。”
我执意要送她，生怕有ʝʂɠ坏人再来欺负，或者她又突然吐血：“你等等我，我现在托人去找大夫来给你看看。”
阿莲看着我走了两步，忽又转了方向过来：“能遇到你，我生怕是自己明天真要死了，老天爷才给我最后一点好意。”
“你胡说什么？快呸呸呸掉！”
我伸手捂她嘴，她心事重重地摁下我的手：“刚才我被波公公抓去受水刑时，其实已经有御医给我看过，只是惯常的毛病，治不好了。”
我觉得甚是惋惜，也很奇怪：“对了，御医怎么会在这里？”
她忽然抬眸，有些心神不宁：“不知道是不是我看错了，刚才那房间里有个与你很像的女人，那御医本来是给她把脉，她看我可怜，就求波公公让御医也给我看看吐血的毛病。”