人们为她的降生欣慰，她被人围着，头上是一张张笑脸，却分不清哪张是真，哪张是假。
　　往事纷乱穿过脑海，谢绮无声抚平心潮，他人评说无关己心，今生她笃定心念，一切抉择听从自己的心意，不再欺骗自己。
　　想到此处 ，谢绮有些释然，她笑了笑，说道：“我从未想过回头。”
　　真要回头，五年前甜水河畔，她不会登上前往天子城的商船。
　　逃跑无用，这是她活过三十六年，才明白的道理。
　　谢绮虽然知道关于黄淮昨日面见皇帝的结果，但消息传来时，已经是第二日的下午。
　　她来到黄淮府中，跪在地上，听着黄淮念读密诏：皇帝决心派兵削藩，配合贺州攻打瀛洲。
　　“谢绮，陛下要和朝中众多势力涡旋，名义上说得是向贺州驻兵，一旦失败，陛下的处境也很艰难。”
　　黄淮将密诏交到她手中，托孤似的目光，落在谢绮身上。
　　可于她而言，瀛洲若败，贺州的官员和幕僚们，便有杀她的理由。
　　她说：“我和陛下一样的。”
　　收了密诏，她走出黄府，走进人流如织的街道中，隐匿于人海间。
　　第二日他们启程离开天子城，回程路上，山间杏树绽放，在满山灰绿间白得醒目，谢绮望着连绵的杏花，心间蓦然松软下来。
　　她忽然闪过一个念头，如果当时逃跑，不作为谢绮生活，而是在遥远而无人的大地上游荡，自己的心会不会轻一些。
　　这念头猝不及防，让谢绮意识到了危险，夺贺州也好，杀父师兄也好，攻打瀛洲也好，她无非是想通过行动让关于她的一悉数消失 ，用另一种身份，光明正大，无所畏惧地站在天地间。
　　她忽然叫住前方的江银廓，对方茫然回首，轻勒缰绳，减缓速度。
　　等两匹马并行时 ，江银廓询问，“怎么了？”
　　远处山路曲折，树烟朦胧，谢绮望着前路，喃喃道：“若攻下瀛洲，你有何打算？”
　　江银廓自幼在船间行走，船上无数的人来来去去，养成江银廓对人敏锐的感知与体恤。
　　她觉得对方并不是在问自己，却也还是认真回答。
　　“我这两天在天子城，不跟魏时同时 ，总在茶庄泡着 ，他们的茶庄和杨仙镇真的不一样，堂中有说书的，特别有意思，到时候可以去天子城学学。”
　　江银廓感慨完，转头望她：“你呢？”
　　这一问，让谢绮的心空了一下，她恍然意识到，未来如同一片广袤无际的森林，等这场复仇过后，她将置身林间，不知何处是尽头。
　　江银廓伸出手，轻拍一下她肩头，让谢绮猛然回神。
　　“慢慢想吧。”江银廓笑笑，“毕竟你的今生和前世不同，没活过的日子，总要认真对待。”
12.高台
　　幕僚们离开议事厅时，已是日暮，人影尽散，斜阳射进屋，落在谢绮半片衣衫上。
　　她有些疲惫，坐在木椅中出神。
　　今日关于兵防与领将人选，一直没有商议出结果，谢绮本想自己带兵，可考虑贺州无人坐镇，于是没有开口。
　　若当时魏时同当上节度使，自己便可痛痛快快地杀进逐鹿城。
　　争论间，谢绮打量室内争论的幕僚，魏时同站在人群中，从始至终都没有开口。
　　从天子城回来，谢绮感受到魏时同的变化，想着是否要同他聊一聊,思量间，却发现魏时同独自走进议事厅中。