澜玉猛然僵住了，薛子胥刚对澜氏出手的时候她还不以为意。
可随着薛子胥越来越强势的手段，她开始意识到了不对。
然而自老太师去后，澜氏早已士族凋零，那些念及老太师情分的官员也都想避薛子胥锋芒，唯恐惹祸上身。
“从前你倚仗澜氏多次构陷凝烟，我如今不取你性命已是看在老太师的份上，你莫要不知好歹。”
薛子胥将衣摆从澜玉手中扯出，眼底是显而易见的厌恶。
“我没有！我没有构陷于她！”
薛子胥凉薄的目光直直望向她，虽不发一语，却几乎让人无所遁形。
澜玉颓然坐倒在地，心知已然瞒不过薛子胥。
“苍梧为了凤凝烟要离开我，从此永无归期，你也要为了凤凝烟与我恩断义绝，她何德何能！”
多日前卫苍梧与她因凤凝烟争执，从此戍边永不归京，无论她如何苦苦哀求都无法挽留，甚至几欲要对她刀剑相向。
今日薛子胥也要因为凤凝烟与她一刀两断，她终于受不了了，哀声质问。
“为什么？薛子胥，明明你以前那么爱我！”
“住口！”
薛子胥眼眶微红，他只要看到澜玉，就会想起往日一次次抛下凤凝烟的场景，刺痛悔恨不已。
他深深叹了口气，给澜玉保留了最后的一点体面。
“从前是我识人不清，以至于误我所爱，老太师的恩情我已经偿清，所以趁我没有反悔之前，你最好赶紧走，否则……”
“下次再见，我必取你性命。”
说罢再没有看澜玉一眼，转身离去。
回房之后，薛子胥不肯喝药，也不肯多作休息，几乎是在糟践性命的连轴转。
直到再一次因心中郁结而吐血晕倒，薛子胥才再一次了解了自己的身体状况。
“首辅大人此番积劳成疾，怕是会落下病根啊，还是得好生静养才是。”
但他心里只有释然，大概从凤凝烟死去的那一刻开始，他也已然放弃了生的希望，只是不想让自己死的太轻松，如此才能减轻心中的愧疚。
凤凝烟死后的第一年，雪花如飞絮，汴京城下了一场大雪。
薛子胥不过弱冠，却已早生华发，冷淡如玉的脸上少有血色。
此刻跪在宫中御书房内，整个tຊ人显得寂寞萧索。
“薛卿，你如此打压澜氏，到底是为了一己私欲，还是真的心系国祚？”
皇帝祁琰一把将几份奏疏扔在薛子胥脚下，带着几分薄怒。
“臣请陛下降罪。”
薛子胥神情淡淡，一句也不解释，只言请罪。
“薛子胥，这实在不像你，你怎会变得如此模样？”
祁琰看着薛子胥的白发和憔悴苍白的面容不禁叹了口气。
薛子胥为官多年，已成他的心腹，而澜氏早已门阀不再。
去留与否对祁琰来说倒是无足轻重，甚至还解去他一心患。
只是薛子胥手段太过扎眼，他不得不明面上严厉指责一二。
“朕知你夫人亡故，你心中忧思难忘，但这是非轻重你还是得辨清。”
“朕可以既往不咎，沧州福宁县此次暴雪成灾，便由你去解决，将功折罪。”
薛子胥淡漠的眸中终于起了一丝波澜，曾经他便是在一个被暴雪摧毁的村庄救下的凤凝烟。
是以皇帝此番敲打和从轻惩处，他恭声应下。
“臣，必不负陛下所托。”
走出皇宫时，风雪犹未停，薛子胥看着飞旋而下的雪花出了神。
如果凤凝烟还在的话，一定会拉着他的手臂摇摆央求道：“带上我一起吧，我肯定可以帮上忙的，我也想为你做点什么！”
然而如今，只有他一个人，苍凉的背影逐渐隐没入风雪归途中。