宫宴还未开始多久，秦王怎么莫名其妙不见了？
　　谢蘅芜还记得刚入席时，秦王尚且在席间，还朝她看了许久。
　　如果说崔露秾的眼神是隐晦的，秦王便是赤裸裸的打量和觊觎。
　　宫妃的身份，似乎并不能震慑住他。
　　谢蘅芜太明白这样的眼神意味什么，加之最初见面时，秦王就有意刁难她，她并不乐意见到秦王。
　　但不乐意归不乐意，人突然不见了，或许并非好事。
　　另一边的崔太后依然忙于交际，与众多贵妇人说着话，似乎并无闲心注意谢蘅芜这边。
　　一旁的宫女见她面前的杯盏空了，便来添酒。
　　谢蘅芜想着事，下意识便拿起了酒樽，递到唇边时，忽然嗅到一股熟悉的甜香。
　　是那日在长宁宫时，崔太后递来的甜酒。
　　她动作一顿，不动声色向崔太后的方向瞥去一眼。
　　后者仍在与依次上前的夫人们说话，笑语间眸光闪烁，似是往她这边看来。
　　谢蘅芜了然，这又是崔太后安排的人了。
　　如此明目张胆，也就是仗着萧言舟还未回宫了。
　　那股甜香萦绕鼻尖，久久不散。谢蘅芜并不通药理，嗅不出其中气味有何异样。
　　她垂目想了一会儿，抬头向身侧看去。
　　那宫女站的位置，原先是梨落才对。
　　“梨落呢？”她望向宫女，眸中神色冷淡。
　　“回禀小主，梨落姐姐有事离开，请婢子暂代一会儿。”宫女垂头恭敬回道。
　　谢蘅芜却不大相信。
　　梨落不是那种会擅自离开的人，何况是在这样重要的场合，多半是被人支开了。
　　“她何时回来？”
　　“婢子不知。”宫女轻声说完，又补一句，“太后娘娘说，知道小主喜欢这甜酒，吩咐婢子给小主斟上一盅。”
　　谢蘅芜眯了眯眼，莞尔：“那便多谢太后娘娘好意了。”
　　宫女面上带着微笑：“婢子定会替小主向太后娘娘传达。”
　　“小主，再不喝，酒该冷了。”
　　她话语中隐含着催促意味，谢蘅芜又拿起了酒盏，在宫女期待的目光里，只是轻轻晃了晃酒盏。
　　“我会喝的，你下去吧。”
　　谢蘅芜垂目看着杯中琼浆摇晃，那股甜香因此愈发浓郁。
　　宫女面不改色道：“梨落姐姐未归，婢子若是离开，小主身边便没有伺候的人了。”
　　谢蘅芜抬了抬眉，不置可否。
　　她虽然嗜甜，可这甜酒香气却腻得她发晕，更何况这是崔太后给的，她私心并不想喝。
　　上回喝过后，她还召了姜御医来看，姜御医说暂时无碍，瞧不出什么，但仍要多加小心。
　　一杯无碍，两杯无碍，若是再多一点呢。
　　以崔太后的身份，手上有一些奇怪无解的毒，也不是什么难事。
　　身旁那双眼睛盯得紧，像是她如果不喝下，就绝不走开一般。
　　梨落去了哪尚且未知，谢蘅芜权衡再三，饮下了半杯。
　　若是出了什么事，她一定要找萧言舟算账。
　　看着谢蘅芜终于喝了，那宫女唇角抬了抬，轻声恭敬：“小主，婢子给您布菜。”
　　“下去吧。”
　　谢蘅芜淡声，这一回，那宫女倒没有再拿无人伺候作理由，十分顺从地退了下去。
　　果不其然，片刻后，梨落便回来了。
　　谢蘅芜正喝着茶水以冲淡口中那股甜腻的味道，察觉梨落回来，她眼神示意梨落俯身。
　　“你去哪了？”
　　“太后娘娘身边的嬷嬷让婢子去取一样东西。”梨落小声说着，“可到地方之后，婢子找了一圈都没有找到嬷嬷所说的，就先回来了。”
　　“小主，是不是出了什么事啊？”
　　看着梨落紧张神色，谢蘅芜一顿，摇了摇头。
　　“无事，你别担心。”
　　宫宴如常进行下去，歌舞声中，众人都有了醉意。
　　大概是萧言舟不在的缘故，殿里要比从前热闹了许多。崔露秾已经被崔太后唤到了身侧，陪着崔太后与一众夫人应酬。
　　她们看向崔露秾的眼神里都是殷切，崔露秾亦顺着她们的话，两相吹捧得各自高兴。
　　崔露秾依旧维持着自持神情，但微微上扬的唇角却泄露了她的心思。
　　虽然喝得不多，但谢蘅芜不是个会喝酒的，此时只觉腹中隐隐有热意涌起，殿中又烧着地龙，一时热意上涌，连面颊都红起来。
　　梨落瞧着谢蘅芜纵使有脂粉遮掩都泛红的脸颊，小声道：“小主，婢子带您出去醒醒酒吧？”
　　谢蘅芜正觉得有些头晕，想大概是殿里太暖和，闷人得很，便应下了梨落。
　　她离席自是无人在意，但坐于主位的崔太后却不着痕迹地瞧了一眼。一旁的嬷嬷注意到，悄无声息退了下去。
　　外头风寒，一吹就让人清醒不少。
　　头晕的症状稍有缓解，谢蘅芜也不曾想到酒的问题上。
　　天空一片深黑，不见一点星月光辉，像是要下雪。暗沉的天色压在妆点了红色的宫城上，一时有些阴森起来。
　　幸而殿里的说话声不时传出，冲淡了这种鬼气森森之感。
　　谢蘅芜又停了一时，便打算回去。
　　却见嬷嬷迎上来：“小主，太后娘娘请您去承德殿等她。”
　　“承德殿？”谢蘅芜蹙眉，她还记得那是上一回王莹儿出事后去过的地方，“太后娘娘有什么事吗？”
　　“小主见谅，太后娘娘并未说明，老奴无法告诉小主。”
　　谢蘅芜眸中闪烁：“可是嬷嬷，宫宴还未结束，我不好就这么离开……”
　　“小主放心，太后娘娘自会替小主说明，何况今日陛下还未回宫，不会有人怪罪。”嬷嬷就差直白说出“你无人在意”了，到底还是给谢蘅芜留了几分脸面。
　　便见跟前的美人微低下头，细声细气地道了声好。
　　嬷嬷在心底轻啧。
　　她想不明白陛下为何会宠着这么一个怯懦的人，就因为美貌吗？
　　然细一想，陛下那性子，大抵就是喜欢这样的。
　　嬷嬷跟随太后多年，崔太后年轻时也是明艳张扬的作风，是以她最看不得这样动辄哭哭啼啼的小家子气。
　　嬷嬷想，站在陛下身边的，就该是崔娘子那般尊贵又高傲的世家之女。
　　她不理解，明明崔露秾与陛下有如此亲近的关系，就算不爱，联姻也并无坏处，陛下却对其避之不及，她更不解为何陛下与太后之间有如此深的沟壑。
　　分明是母子，却如仇敌。
　　思量之间，承德殿已然到了。
　　嬷嬷让开身子，推门请谢蘅芜入内。
　　梨落将要跟上去，却被嬷嬷拦下。
　　“姑娘留步，娘娘有旨，只让小主一人进去。”
　　有太后的名头压下，梨落不得不止步，踟蹰地望向谢蘅芜。
　　谢蘅芜心下一哂，轻声道：“你回去吧，正好替我遮掩一番。”
　　梨落无奈，福身后离开。
　　嬷嬷将大门带起。
　　承德殿内烛火通明，像是提前点上了一半。本该只是摆设的香炉此时却燃起，正袅袅腾起乳白色的香雾。
　　谢蘅芜在坐榻上坐下，看着那香炉出神。
　　……哪来的香？
　　她心头扫过疑云，宫中最大的主子不喜香料，为了避免犯忌讳，宫中应该根本没有香才是。
　　就是太后要见她，从前也不曾点过香……
　　香雾腾腾，奇异的香气萦绕在鼻间，似曾相识。
　　谢蘅芜的眼皮耷拉下来，半晌，心头忽然一震。
　　这香气……这香气与那杯酒里的气味一样！
　　她惊觉异常，起身往殿门处跑去。然刚站起来，谢蘅芜便觉一阵天旋地转，难言的燥热涌上心口，烧得口干舌燥。
　　如果还不明白是怎么回事，她便是傻子了。
　　崔太后哪里是要见她，分明是要害她！
　　怪她太过大意，竟然低估了崔太后的胆子。
　　她竟真敢在众目睽睽中下手。
　　谢蘅芜咬住舌尖，刺痛换来一瞬清明。她跌跌撞撞走向殿门，然还没走出几步，便被人自后拉住了手。
　　握住她的手粗糙又宽大，定是属于男子的。
　　想到先前迟迟不见的秦王，还有什么不明白的。
　　秦王的力道很大，拉住她后就要把她扯到自己怀中。
　　药力开始发作，谢蘅芜目中迷离如潮水一般，涌起又退下，另一只手死死掐着腿，努力维持最后的清醒。
　　光是维持清醒就很费力，更别提说话了。但谢蘅芜不知秦王是否与她一般被动，如果秦王是清醒的，或许还有转圜余地。
　　她大概已经猜到了，崔太后想彻底拿捏住她，才想出了这么一出损招。
　　有通奸的把柄在，崔太后可以让她做任何事。
　　“……王爷，你若是敢碰我，陛下一定会杀了你。”
　　在药力作用下，谢蘅芜的声音都带了暧昧的沙哑，绵软的，毫无威慑力。
　　她听见秦王低笑，似是嘲讽她的天真。
　　“若是本王那疯弟弟知道，他会先杀了你。为了报复本王，你连自己的性命也不要吗？”
　　谢蘅芜心一沉，这道理，她自然也知道。
　　大概是知道此事无人能管束他，加之平日被萧言舟压得太狠，秦王一时收不住话头，掐着她的力道大得几乎要捏出淤青来。
　　“他就是个疯子，想来也不懂怜香惜玉，你在他身边有什么好的？不如跟了本王，你这样的美人，就该让懂的人来疼惜。”
　　秦王说话时的气喷洒在她面上，谢蘅芜只觉一阵反胃。身上越发沉重，像是被一层厚茧包裹。
　　她一咬唇，满口腥甜。
　　啪。
　　谢蘅芜也不知哪来的力气，打了秦王一巴掌。后者怔愣下，掐着她的力气倒松了一些。
　　谢蘅芜借此挣扎开。
　　但秦王旋即恼怒，又将她拉了回来，几乎要将她的手臂捏碎。
　　他低笑几声，像是咬着恨：“好……好极了，本王原还想好好待你，现在看来倒是不必了。”
　　他说着低头，要来撕扯谢蘅芜的衣衫。
　　秦王显然是清醒的，他本就是男子，又不曾受到影响，双方自是力量悬殊。
　　殿外忽然传来嘭嘭之声，应是到了时辰，宫里开始放起烟花。
　　外头随之热闹起来，像是宫宴上的人都陆续出来看烟花。
　　这样的喧闹之声，正好掩住了承德殿的动静。
　　秦王笑道：“外头这么多人，美人纵是出去，莫不是想让千人目睹你解衣衫吗？”
　　“到时，本王那弟弟也会杀了你。”
　　“你若不想死，最好乖乖配合本王。”
　　头一回，谢蘅芜感到一阵绝望。
　　在绝对的力量与权力压制面前，她的所有能力，都不过是小聪明。
　　难道就要如此吗……？
　　她不是会轻易认命的人。
　　崔太后想要彻底拿捏住她，这不可能。
　　秦王不曾束缚她的双手，谢蘅芜又狠狠一咬舌尖，口中血气已然浓重得令人作呕。她顾不上这些，凭着短暂恢复清明的视线，抓住了一旁桌上的貔貅镇纸，狠狠往秦王头上一砸。
　　这一下几乎用尽了她的气力，也足够让秦王一痛。
　　秦王两眼一黑，不由自主松开了谢蘅芜。
　　后者赶紧扑向殿门，推开门往外跌跌撞撞跑去。
　　秦王吃痛后，缓了片刻才恢复过来。他一摸后脑勺，竟是流血了。
　　他怒火中烧，看见那抹摇摇晃晃往外跑去的身影，不由冷笑。
　　那药霸道无比，就是离开了承德殿也无用。若是无人舒缓，她自会露丑。
　　现在外头都是看烟火的人，她跑出去，无异于自寻死路。
　　秦王索性慢悠悠跟在后头，等着看她出丑。
　　冷冽寒风只能稍微舒缓体内燥热，谢蘅芜还一手还掐着腿，不用看都知道，此时大腿一定已经被掐得红肿一片。
　　她从未如此想杀死一个人。
　　秦王、太后……任何视她为蝼蚁之人。
　　疼痛逐渐也无法使她保持清醒，谢蘅芜咬唇，一树焰火骤然绽开。她蓦地侧眸，瞥见被焰火照亮的一顶漆黑轿辇。
　　“陛下……”
　　她张了张口，声音轻得像是呢喃，软得令她自己都脸红。
　　谢蘅芜当真厌恶极了无法控制自己的感觉。
　　轿辇即将离开，如果不能唤住他，她便真的完了。
　　她闭了闭眼，唇瓣已被咬得血红。
　　“萧言舟！”
　　谢蘅芜大声唤道，像是喊出来一般，带着怒意。所有人都是一怔，四处张望着寻找是谁如此胆大包天。
　　竟敢直呼皇帝名讳。
　　崔太后眉头一跳，凤眸一侧，瞥见阴影里那道摇摇欲坠的身影。
　　而那顶漆黑轿辇，也因此被人注意到。
　　众人纷纷行礼。
　　如谢蘅芜所愿，轿辇停了。
　　一身玄衣的萧言舟缓缓走下轿辇，厚重的墨狐裘披身，衬得人越发高大。
　　他一步一步，向谢蘅芜走来。
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