“我想，能做出此事的，应该另有其人。”娄简转身看向不远处一言不发的林重显，“对吧，林丈。”
　　“今日之前，林某并不知晓思思未亡之事。又何来谋杀？”林重显眼中满是憔悴。
　　“太荒谬了！”衙门外的看客们起哄道。
　　“是啊，虎毒不食子，谁家阿耶会杀害自己的孩子。”
　　“况且，林丈是牛首县远近闻名的儒商，谁不知道他平日里广结善缘。这小子就是想出风头，我看他只会胡吣。”
　　娄简还未开口，替林重显说话的、讨伐娄简的声音接踵而至。
　　“真相未曾败露之前，你们不也觉得宋霜是好人吗！”许一旬上前骂了几句，“你们一个个的，眼睛是摆设不成？”
　　夏惊秋将人拉了回来：“这里不是鹤拓。在大烈，公堂咆哮是要挨板子的。”
　　“你真是没用，阿简是我们的朋友，你就看着他受欺负？”
　　娄简一步一步，走向林重显，她抿着嘴唇道：“她的尸首被找到时，已然瞧不出面目……就像被人随手置于墙角的破烂。”
　　夏惊秋不知是不是错觉。
　　那一刹那，娄简像是被林思思上了身，逐字逐句，说的都是自己。
　　林重显抬眼，脸上皆是淡漠凉薄。
　　“林娘子囟门受损之后并没有气绝而亡。她流着血……跌跌撞撞的回家找阿耶救命，而她做梦也没想到，阿耶会亲手杀了自己，甚至陈尸郊外，死后还要将她的时候伪装成配冥婚的假象，掩人耳目。”
　　“无稽之谈。”林重显拂袖道，“我为何要杀自己的女儿？”
　　“因为她未婚先孕，毁了林家的名声。”娄简长舒了一口气。
　　“林丈说，不知林娘子未亡。那为何半月前还会差人去县中珍馐坊购买荷花酥？”说着夏惊秋拿来一张购买单据，念道：“十月二十，林府购荷花酥三盒，送货上门。上头写着的，是林tຊ府管家林衍的名字。”
　　“同样的糕点，我在林娘子坟前见过。想必，那是林娘子生前最喜欢吃食。”娄简道。
　　“难道，思思没了，林府连糕点都置办不得？”
　　“可是林夫人早就疯魔了，你亲手照顾夫人多日，难道不知得了失魂症的人断然不能再受刺激？”夏惊秋质问，“任何有关林娘子的物件，都不能出现在夫人面前。”
　　“那日林思思曾经回过林府，或许是被夫人瞧见了，所以她才会突然病情加重。”娄简眉间渐渐松展开来，“杨大人，请下令搜查林府后院，林娘子贴身婢子的尸首，眼下怕是还在院中。”
　　林重显无动于衷，像是早就知道这般结局，又好像从头至尾都觉得自己毫无错处。
　　巧娘的尸首被分成了十数块，置于林府中不同的花草下。证据面前，林重显当堂认罪，于他而言，比起失节，女儿的死，并没有那般重要。
　　幸好，宋霜还存了一丝良心。林思思所产之女并未亡故，而是送往了善堂。
　　离开衙门前，牛首县又下了一场大雪。盐霜似的白雪飘落指缝，留不住片刻。铺天盖地的大雪之中，娄简执伞而立，宛若凛冬绽放的红梅。
　　“那就不多叨扰了。”夏惊秋与杨轩又寒暄了几句。
　　“那个，夏主簿……”杨轩欲言又止。
　　夏惊秋转身看了一眼远处的娄简：“我懂，做父母官的都不容易。牛首县一方太平，全仰仗杨大人了。”
　　“诶，诶不敢当，不敢当啊。”杨轩笑开了花，他指着雪地里的人问，“那位撑红伞的郎君是……”
　　“江河县人士，红伞鬼，娄简。”
　　“是娄先生！怪不得，怪不得！”
　　“你知道她的名号。”
　　“自然，六年前咱们县的一桩悬案就是先生破的。那时老夫还没调任，便听得先生的名号了。”
　　遥遥相望，杨轩朝着娄简作了个揖。
　　“不必送了。”说罢，夏惊秋转身离去。
　　回程的路上，板车依旧吱吱作响，轮毂在平坦的雪地上压出了两条深浅不一的印记来。
　　“这发了月俸，你能换辆车嘛？”许一旬抱怨。
　　“你怎么不掏钱。”
　　还是两个小屁孩，想到这，娄简噗嗤一声笑了出来。
　　“你笑什么？”夏惊秋掖紧了领口问。
　　“你倒是长进不少，短短几日，还学会虚与委蛇了？”
　　夏惊秋耳朵上染了云红：“本官为人正直，怎么可能学这种东西？”
　　“你耳朵怎么红了呀。”许一旬笑着问。
　　“冻的！”
　　三人的笑声，与白雪一同洋洋洒洒，落在天地间。
　　*
　　“哈……”雾气袅袅。娄简哈了一口气，搓暖了掌心。
　　“简哥哥，简哥哥。”身后传来一个奶声奶气的声音。裹成小冬瓜的奶娃子，拿着雪球摇摇摆摆地跑向娄简。
　　二五在不远处和孩子们玩着藤球，四下嬉闹声填满了整个院子。娄简抱起奶娃娃道：“小瓜，你又胖了不少。”若闲来无事，娄简便会去慈济院待着。
　　“小瓜，你别胡闹。简郎哪里抱得动你。”铃铛咋咋呼呼的上前，像是个管家婆。
　　小瓜苦着脸。娄简从怀里掏出一枚饴糖塞在小瓜手里：“小瓜乖，吃糖。”
　　“你又乱花钱。”铃铛撅起小嘴，指着一旁比她稍年幼些的孩子，“好几个都生了虫牙了。”
　　“哪个小孩不爱吃糖的，你来的时候也差不多大，天天缠着我要糖吃。”娄简嬉笑着，“生了虫牙就找大夫嘛。”
　　“找大夫不得花你的钱。”屋中走出一名老者，“铃铛会管家哦，知道给你省钱。”
　　“有些钱，不必节省。”娄简搓了搓掌心。
　　“你倒是次次来，次次都给我们带东西。怎么不见你给自己添置点衣裳。”她看了一眼后厨，小声说，“如今还要再养个闲人。”
　　“许一旬，可不是闲人。”
　　“我看他那长得身高八尺的模样便知道，他吃得一定多。”
　　娄简摸了摸铃铛的脑袋：“人不大，事倒管的多。”
　　“简郎啊，你还瞧不出铃铛的心思吗，她可是一心想替你管家的。”老者打趣。
　　“张伯，您别瞎说。我啊……和铃铛差着辈呢。”
　　“铃铛没事就念叨你，你说的话，她桩桩件件办的可利索了。”
　　慈济院不大，破破烂烂的，一眼望得到头。原先院子里是有几个懂事的孩子的，短命的病死了，出息的考上了义学。
　　走的走，没的没。
　　眼下，孩子中年纪最长的就是铃铛。平日里铃铛和张伯互相帮持着，娄简定期会送来银子，几人就这么磕磕绊绊的把慈济院的孩童拉扯大。
　　“阿简，阿简，饭好了。”许一旬放下滚烫的饭菜，捏着耳朵直跺脚。
　　“吃饭了，吃饭了。”孩子们扔下手里的戏玩，一股脑地跑向许一旬。
　　“你们洗手了吗？”许一旬看上去粗枝大叶，照顾起孩子来格外细致。他没比铃铛大几岁，站在孩子里更像是孩子王。
　　二五跳回娄简身上，用肚皮暖着娄简的双手。陡然间，二五两耳竖起，顺着大门的方向看去。
　　那门摇摇欲坠，轻轻一碰便掉下灰屑来。二五“喵”了一声，只见雪地里站着一个人影。他披着镶毛的大氅，手中还拿了一件厚实的斗篷。
　　“那个，金宝让我拿给你的。”夏惊秋走进，把斗篷扔进娄简怀里，“穿着吧。”
　　“金宝？”娄简半信半疑。
　　实话是，夏惊秋一睁眼没看见二人，自己问了乡亲，找来了。
　　“这不是夏主簿嘛。”铃铛抱着小瓜躲在娄简身后，“他怎么来了？”
　　铃铛没少吃官吏们的苦，看着穿官袍的便心里打颤。许一旬放下卷起的袖子道：“诶，这里可不管吃闲饭的。”
　　“掏钱还不行嘛。”
　　“不必。”娄简裹上斗篷，指着饭桌道：“就怕你吃不惯。”
　　“谁说的，我和金宝落难的时候还啃过馍馍呢。”夏惊秋话还未说完，满院子的人笑作一堂。
　　“吃个馍馍就算受过苦了？”娄简拿来碗筷，替夏惊秋盛了一碗菜饭，“不许浪费。”
　　慈济院的饭菜做得寡淡，却泛着一股特殊的香气。夏惊秋一路走来，早就饥肠辘辘了，一口气便吃了两碗。
　　铃铛瞧着他那蠢样，渐渐放下了戒备。
　　“原来你的钱都用在这儿了？”饭后，夏惊秋帮着收拾桌子，“我还以为你真的爱财如命呢。”
　　“夏小郎君看得没错，娄某确实贪财。”
　　“少在我面前装恶人。你面冷心热。”夏惊秋扬起下颚道，“骗不了我。”
　　“前几日你还骂我一双阴阳手，颠倒人间冤呢，二月春风都没你翻脸快。”两人收拾好碗筷，寻了一处地方坐下。
　　厨房里燃着暖灯，铃铛几人忙前忙后。
　　“说来也是奇怪，编排你的童谣是怎么来的。我听说是你与那富家公子的家人狼狈为奸，颠倒黑白。”
　　“娄某还是那句话，间事并不全然是小郎君想得这般简单，若是您将破案当做戏玩，不如早些回家和泥巴。”
　　“你才和泥巴呢。”夏惊秋摆出一副地痞流氓的样子，“快说。”
　　“那小娘子和富家郎君根本就是子虚乌有，二人不过是打了几回照面。小娘子被贼人侮辱，寻了短见。她的家人无非是想在富家郎君那里讹一笔钱财罢了，所以才闹出了荒唐笑话。”
　　“不可能，谁家会用女子的清白作伪？”夏惊秋显然觉得是娄简在敷衍自己。
　　“林思思可以不顾自己的名节与宋霜在一起，为什么那个小娘子的家人不可以呢？”
　　夏惊秋舌头像是打了结，什么话都说不出来。
　　“别人也是这么想的，‘谁会拿女子的清白作伪啊？’就这一句话，差点要了那富家郎君的命。”娄简托着下颚道，“人，从来不信真相，而是选择相信自己所信的。”
　　夏惊秋收回了视线：“还有，你是怎么发现林重显有问题的？”
　　“你想想，许一旬听到林娘子死了半年之时的反应。”
　　夏惊秋回忆起许一旬脸上的吃惊，他恍然大悟：当时，林重显先是手抖，再是悲伤……没有丝毫惊讶。
　　夏惊秋揉了揉鼻子，眼底露出涩然：“这次你助本官破获林思思案，记你一功，我请你吃酒！”
　　娄简唇角微扬：“好。”