秦幼莲藏在袖中的手指紧了又松，将太后的唱作俱佳尽收眼底，论起厉害，皇后比太后差远了。
先帝好色，皇太后十六岁入宫，彼时先帝已经年过半百了，后宫多得是得势的嫔妃，皇太后却硬生生在后宫闯出了一条路。
不仅将先帝的心攥的死死的，还压过了有皇子的嫔妃，明明只有一个公主，却扶摇直上成了贵妃。
太后最擅长的就是笑脸迎人，背地里却堪比蛇蝎。
今日这一出明明是她摆谱，却能颠倒黑白，说成是一片慈母之心，反咬周有朝一口，这是太后的老把戏了。
秦幼莲眼神晦暗，脸上还是一副低眉顺眼的模样，心中冷笑，不着痕迹地瞥了一眼那威风凛凛的十六抬大轿，可惜这一次，太后未必能如愿了。
按规矩，皇帝出行也就十六抬大轿，除非是外出巡防才用三十二抬。
且周有朝一向不喜铺张，在京都坐十二抬的轿子亦或是马车，太后坐着与帝王同规格的轿子进了西华门，僭越之心已经摆上台面了，任她嘴里说的再好听，臣子们也未必信了。
这几日，皇后以礼仪琐事为难秦幼莲，秦幼莲日日忙到深夜，皇后却早早歇息了。这轿撵就是秦幼莲帮着定下的，皇太后铺张惯了，先帝在时她坐的就是十六抬大轿，自然也没瞧出来不对。
太后点了头了，皇后纵然晓得不妥，也不敢再降。
朝臣立刻有臣子恭维道：“太后娘娘关怀陛下、忧心天下；陛下亦是以天子仪仗迎太后娘娘入宫，如此母慈子孝，可谓天下臣民的表率！”
“正是呢！皇太后娘娘贤德，陛下纯孝，实乃我朔国之福。”
……
朝臣们你一言我一语，将这段母子之情捧上了天，秦幼莲眼睁睁看着太后脸上的笑容一凝，眉梢微不可察地一挑，目光扫过身后的轿撵，又斜了一眼垂首耷眼的皇后。
对朝臣们的恭维，太后一笑置之，又调转过头来拉皇后的手，“皇后操持后宫，亦是朝苦了。”
尾音一扬，皮笑肉不笑。
“母后言重了，这都是儿媳的本分，当不得一句朝苦。”皇后的手微微一颤，脸上笑容恭谦，殷勤地扶着太后的手腕，“母后为国为民祈福，才是了不得的功劳。”
太后笑着谦词两句，眼神便扫到了人群里，“听闻皇帝此番遇险，多亏了一位宜婕妤奋力相救，不知是哪一位呀？”
皇后赶紧道：“宜婕妤，还不快见过皇太后娘娘。”
秦幼莲这才微微上前一步，屈膝行礼道：“嫔妾宜秋宫婕妤秦氏见过皇太后娘娘，恭请皇太后娘娘千岁金安。”
皇太后紧走两步上前，在众目睽睽之下，几乎是转眼的功夫，就红了眼，竟然二话不说要屈膝向秦幼莲跪下。
皇后显然知道太后的路数，只象征性上前半步，道了一句使不得。
秦幼莲知道这一跪背后的算计，眼疾手快地托住了太后的小臂，扫了眼青町，“还不快扶着太后娘娘。”
秦幼莲使了十成的力气，皇太后膝盖才弯了半寸，怎么也跪不下来，这才作罢。
蜷着手捏着帕子擦起泪来，“宜婕妤救了陛下，可就是哀家的大恩人，是朔国的大恩人，别说是受哀家一跪，就是磕头也是当得起的。”
离得近了，秦幼莲才得以仔细瞧一瞧这一世的太后。
太后已经三十九岁了，然多年养尊处优下来，看着至多三十不到。
乌发雪肤，只在眼角略有些笑纹，柳叶眉又长又黑，一双狐狸眼上嫣红的胭脂晕了半张脸，此刻含着泪花，妩媚又温婉。
饱满的红唇似是因为伤心而轻颤，更为她嘴里说出来的话添了几分可信。
“为妾为民，这都是嫔妾的本分，太后娘娘折煞嫔妾了。”秦幼莲做足了谦卑的态度。
太后擦着眼角，“皇帝也忒小气了，这么大的事，才给你封一个婕妤，依哀家看，你救了陛下，就是四妃也是做得的。”
太后此话一出，首当其冲，嘉美人的脸色就变了，秦幼莲要是能成妃位，她第一个容不得！
后边的嫔妃们，但凡是有野心求前程的，听了这句话，就没有不眼红的。
秦幼莲垂下眼，好一个太后，把她捧得这样高，这是生怕她的敌人还不够多。
“太后娘娘说笑了，嫔妾无才无德，不比嘉美人和涂美人于子嗣社稷有功劳，一个婕妤便已经是陛下施下的天大的恩德了。”秦幼莲脸上露出惶恐之色，“太后娘娘的赏赐，嫔妾实在受不起。”
“既然皇帝都定好了，哀家也不好多事，只是这样委实是太委屈你了。”太后也没想再助她更进一步。
“哀家听说……你的父亲只是个从七品的朝散郎？以你如今三品婕妤的位份，父亲还是个朝散郎，这个出身委实是低了些。”太后亲近地拉着秦幼莲的手。
太后语调温柔，看似都是关心，却不着痕迹地挤兑了秦幼莲的出身。
明明秦贵泰已经是六品的大理寺司直了，太后不会不知道，她却偏要当着朝臣们这样说，秦幼莲隐隐猜到了太后的后招。
太后嘴角含笑，继续道：“好孩子，你的功劳不小，依哀家看，大可以推恩及父……”
“太后娘娘有所不知，宜婕妤入宫时秦大人确实是从七品的朝散郎，可现在已经升了从六品的大理寺司直了，官运亨通呢！”说话的是许御女，语气尖刻。
“闭嘴！”皇太后一声轻呵，“只要陛下喜欢，哪有什么做不得的？还不赶紧向宜婕妤请罪！”
许御女咬紧了牙关，俯身告罪，“嫔妾失言，还望宜婕妤海涵……”
秦幼莲看着许御女的俏脸满是阴寒，扶起来她，“许御女无错，亦无需向我赔罪。”
太后从露脸开始，对秦幼莲不过说了几句话，看似每一句都是帮着她，实则句句引人遐想。
秦幼莲入宫半年，从才人一路升到了婕妤，本就是令人嫉恨，让朝臣非议陛下偏宠。
秦贵泰混了这么多年也没有起色，女儿进了宫，就官运亨通起来了。
桩桩件件，说的都是周有朝过分宠爱秦幼莲，乱了后宫和朝堂的风纪，暗指秦幼莲狐媚惑主，明日早朝，言官必定要弹劾秦家，连带着秦幼莲的救驾之功都有了污点。
不愧是历经沉浮过的皇太后，嘴皮子一碰，伤人于无形。